Elefánt szikla, vulkánok, lundák, bálnák - egy csodákkal teli izlandi sziget

A vulkánok alkotta Elefánt szikla

Izland a vulkánok országa. Ez sehol sem nyilvánvalóbb, mint a Westman szigetcsoport déli partjainál, ahol az évszázadok során kitört vulkánok különleges formájú sziklákat alkottak. Ezek közül a szemet gyönyörködtető képződmények közül egy kiemelkedik: a Heimaey-szigeteki vulkánok alkotta partszakasz, ami majdnem pontosan úgy néz ki, mint egy hatalmas elefánt feje, ami mintha vizet szippantana fel az Atlanti-óceánból.

Az elefánt valósághű megjelenése részben annak a ténynek köszönhető, hogy bazaltkőből képződött a szikla, ami tökéletesen imitálja az állat ráncos bőrét. A másik illúziót pedig az elefánt szemének és az óriási fülének tűnő bemélyedések keltik.

Több állat él itt, mint ember

Bár a szikla vonzza a kíváncsi városnézőket, ez csak egy a 4300 állandó lakossal rendelkező a Heimaey-sziget sok látnivalója közül. Az Elefánt sziklát érintő túrák során a partmenti vizeken tengeri emlősöket, például delfineket, orkákat és más bálnafajokat is lehet látni.

A Keiko nevű kardszárnyú delfint, amely az 1990-es évek népszerű Szabadítsátok ki Willyt! című mozifilmekben szerepelt, valójában a Heimaey körüli vizeken engedték szabadon, de sajnos nem tudott alkalmazkodni a környezethez, így végül át kellett őt helyezni.

Ugyanakkor, Heimaey a legnagyobb vonzerejét nem az elefántot formázó sziklának, és még csak nem is a bálnáknak köszönheti. A szigeten él ugyanis a világ legnagyobb lunda populációja. Ezek a színes csőrű, rajfilmszerű, vicces kinézetű madarak milliónyian élnek a szigeten, így nyár folyamán a látogatók őket nézegetik előszeretettel.

Egyes szigetlakók még mindig vadásznak a tengerparti sziklákon élő lundákra, míg mások megmentik őket, ha tévedésből a városban érnek földet. A lundákat ugyanis összezavarják a falu és a szárazföld fényei, és azt gondolják, hogy valamiféle tükröződést látnak az óceán vizéből. Szerencsére ahelyett, hogy felvennék őket az étlapra, helyi fiatalok elkapják az eltévedt madarakat, és visszaviszik őket a tengerhez. (Egyes vállalkozó szellemű városlakók díjat számítanak fel a turistáknak, hogy ők engedhessék el az eltévedt lundákat).

A sziget felfedezése

A turisták másik népszerű időtöltése az Eldfell-vulkán felfedezése. A csúcs csak valamivel több, mint 600 méter tengerszint feletti magasságban van, így a hegy az alkalmi túrázók számára is megközelíthető. A szigeten jól jelzett ösvények találhatók, és még egy lávamezőn is átkelhetnek, amely 1973-ban házakat temetett be, de a lakók szerencsésen elmenekültek. A helyiek táblákat helyeztek el, hogy a látogatók tudják, ha egy egykori település tetején járnak.

Érdemes több napot is eltölteni a szigeten, mert sok látnivaló akad. A túrák közben a látogatók felfedezhetik a sziget növény és állatvilágát, hajókirándulást tehetnek, vagy éppen megtekinthetik az Eldheimar Múzeumot. Maga az épület a vulkáni hamuba és törmelékbe temetett egykori otthonoknál épült meg, a tárlat pedig az 1973-as vulkánkitörés történetét és utóhatásait mutatja be.

A kaland már azelőtt elindul, mielőtt odaérnénk

Alapvetően három lehetőség közül is választhat az, aki a Heimaey-szigetre szeretne eljutni.
Reykjavíkból repülő is megy a Westman-szigetekre, és bár a repülési idő mindösszesen csak 20 perc, ez a legköltségesebb megoldás.

A másik lehetőség, ha valaki befizet egy vezetett túrára. Rengeteg olyan program létezik, melyeknek ez a sziget a célpontja. Néhány szervező iroda egynapos kirándulásokat kínál, míg mások többnapos helyi programot is összeraknak. A túrák a fővárosból, Reykjavíkból indulnak.

A legjobb megoldásnak az tűnik, ha felpattanunk az autókat is szállító Herjolfur kompra az Izland déli partján fekvő Landeyjahöfn kikötőben, ami körülbelül 2 órányira van Reykjavíktól. Az átkelés körülbelül 40 percet vesz igénybe, és legalább 30 perccel indulás előtt a kikötőben kell lenni. Mesés élmény egy ilyen hatalmas monstrummal megérkezni a szigetre, majd nekiindulni a csodákkal teli tájaknak.

(Forrás: campervanreykjavik.com)