Elfedi az öngyilkosságok valós arányát az opioidválság?

Szerencsére sokan kérnek már segítséget

A koronavírus-járvány mentális egészségügyi katasztrófát idézett elő. Ám miközben a depressziós és a szorongásos esetek nőttek, úgy tűnt, csökkent az elmúlt 2 évben az öngyilkosságok száma. Szakértők szerint a valós arányt elfedheti az opioidválság.

Nem kétséges: a koronavírus miatt kialakult helyzet valóságos mentális egészségügyi katasztrófát idézett elő. Az elszigeteltség, a gazdaság összeomlása és a rejtélyes betegség tökéletes kombináció volt hozzá. Ám miközben a depressziós és szorongásos esetek száma megnőtt, úgy látszott, csökkent az elmúlt 2 esztendőben az öngyilkosságok száma.

„Mindannyian azt hittük, megszaporodnak az öngyilkosságok. Az orvosi ellátás hiánya, a fokozott stressz és a gyász ehhez tökéletes keverék volt. De amikor elkezdtek jönni a számok, azok valójában csökkenést mutattak” – mondta el Paul Nestadt orvos, a baltimore-i Johns Hopkins Egyetem pszichiátere.

A szakértők eleinte optimisták voltak.

Bár nem tűnik logikusnak, az öngyilkosságok aránya általában mérséklődik válság idején – hívta fel a figyelmet az öngyilkosság kutatására szakosodott Nestadt.

A számok csökkenésében a koronavírus-járvány idején a mentális egészségre való átfogó összpontosítás is szerepet játszhatott. Egyre többen kérnek kezelést mentális egészségügyi válságok idején, akár személyesen, akár online, távegészségügyön keresztül.

Noha Nestadt egyetért mindezzel, úgy gondolja, a számok félrevezetőek is lehetnek. Szerinte az öngyilkosságokat Amerikában az opioidválság fedheti el.

Az öngyilkosság áldozatainak csupán egynegyede hagy maga után valamilyen üzenetet, feljegyzést. Amennyiben túladagolás miatt találják holtan őket, nehéz eldönteni, baleset volt-e vagy sem. A kutatások azt is kimutatták: azok, akik kábítószer-használati problémákkal küzdenek, nagyobb valószínűséggel halnak meg öngyilkosság miatt, mint mások – mutatott rá a szakember, aki úgy véli: elképzelhető, hogy a túladagolás miatti halálozások száma nő, s így az öngyilkosságoké elrejtődik.

Ian Rockett PhD, a Nyugat-Virginiai Egyetem epidemiológusa a The Lancet’s EclinicalMedicine-ben jelentette meg kutatását, mely megállapította, hogy a nyugati amerikai államokban, például Idaho-ban, Montanában és Wyomingban az öngyilkosságok száma magasabb volt, mint más államokban - a lőfegyverhasználat miatt.

Ezzel szemben az ország azon részein, ahol az opioidjárvány tombolt, a kábítószer-túladagolásból eredő haláleseteket a halottkémek gyakran „meghatározatlannak” minősítették, s valószínűleg hiányoztak azon esetek, amelyek valójában öngyilkosságok voltak. Ez mesterségesen csökkenti a számokat.

Nestadthoz hasonlóan Rockett is szkeptikus abban a tekintetben, hogy az öngyilkosságból eredő halálozások mennyisége mérséklődött a koronavírus-járvány alatt, miközben a túladagolás miatti halálozások száma 29 százalékkal emelkedett 2020 és 2021 között.

Az esetek megfelelő dokumentálása érdekében a „pszichológiai boncolás” néven ismert módszer alkalmazását szorgalmazza, mely az orvosi és jogi feljegyzések vizsgálatát ötvözi az elhunyt családtagjainak és barátainak mélyinterjúival. Az eszközt a Los Angeles megyei halottkém hatékonyan alkalmazta számos barbiturát-öngyilkosság feltárására az 1950-es évektől az 1980-as évekig, később azonban ezt a költségek miatt elvetették.

Mint Rockett megjegyezte, ha valóban befektetnek a helytálló öngyilkossági adatok beszerzésébe, ez segíthet.

Hilary S. Connery orvos, a Harvard Medical School pszichiátriai adjunktusa hozzátette, hogy nincs megfelelő erőforrás, ezért az államok több részén a halálokok kivizsgálása szinte egyáltalán nem történik meg.

Az öngyilkosságok és a kábítószer-túladagolás csoportosulva is történhetnek, amikor az emberek érzéketlenné válnak a halálra – mondta Connery, aki a belmonti McLean Kórház alkohol-, kábítószer- és addikciós osztályának klinikai igazgatója is.

Ha valaki öngyilkosságot követ el, növeli annak kockázatát, hogy társai is ugyanezt teszik, mert ki vannak téve a hatásnak. Különösen igaz ez, amennyiben a csoport többi tagja hasonló stresszhatásokkal néz szembe: ilyen a háború, a közösségi erőszak, a szegénység és a kirekesztés.

A szakértő szerint a pontos, valós idejű megfigyelési adatok segítenének a veszélyeztetett személyek azonosításában.

Az öngyilkosságok és a túladagolások hasonló kockázati tényezőkkel rendelkező problémák, s sok esetben a megelőzés lenne a megoldás – hangsúlyozta Jill Harkavy-Friedman, PhD, az American Foundation for Suicide Prevention kutatási támogatási programjának vezetője.

Mint mondta, a túladagolás miatti halálozások számának növekedése nagyrészt a fentanilnak köszönhető – ez egy rendkívül mérgező anyag, melyet a heroin és kokainhasználat csökkentésére alkalmaznak. Jill Harkavy-Friedman egyetért azzal, hogy a 2020-ban bekövetkezett 100 ezer droghalál egy része szándékos lehetett, de az öngyilkosságok véleménye szerint valószínűleg összességében csökkentek, a mentális egészségre fordított fokozott figyelem miatt.

Mindenkit, aki bajban van, arra biztatnak, hogy kérjen segítséget, s úgy tűnik, az emberek egyre inkább megfogadják a tanácsot – jegyezte meg a szakember.

Hozzátette: az öngyilkossági esetek már 2019-ben is csökkentek - részben azért, mert nyitottabbak vagyunk a beszélgetésekre a témában – abban a témában, amely egykor tabunak számított.

Azok esetében, akik valóban szakemberhez, terapeutához fordulnak, működőképesnek tűnik a dolog.