Minden jó, ha jó a vége

Az emberek gyakran értékelik egy bizonyos esemény utolsó perceit pozitívan csupán azért, mert a végét jelzik valaminek, állítják a Michigani Egyetem kutatói.

A fájdalmas és negatív élményekre is szívesebben emlékeznek vissza akkor, ha az utolsó mozzanatai kellemesebbek voltak, mondta el Ed O'Brien, az egyetem pszichológia tanszékének egykori hallgatója. „A végkifejlet erőteljes hatással bír” -vélekedett.

O'Brien munkatársával, Phoebe Ellsworth jog- és pszichológiaprofesszorral 52 főiskolai hallgatón tesztelte az elméletet csokoládé-kóstoltatás keretében. Az önkéntesek öt különféle terméket kóstolhattak meg a Hershey's-től: tejcsokoládét, étcsokoládét, valamint tejszínes, karamellás és mandulás ízesítésű édességet, de nem tudták előre, mikor milyen ízűt, vagy milyen mennyiséget kapnak.

Értékelniük kellett, hogy mennyire ízlett nekik a csokoládé, továbbá leírást kellett adniuk minden ízesítésről, így rögzíteni tudták, ki milyen sorrendben evett a mintákból. Véletlenszerűen két csoportra osztották őket. A „következő” csoport tagjainak minden egyes újabb ízesítést azzal a szöveggel adtak át, hogy „Itt van a következő csokoládé.” Az „utolsó” csoport tagjainak viszont az ötödik terméket úgy kínálták fel, hogy előtte elmondták, az utolsó darabot kóstolhatják meg. Ők az ötödik csokit sokkal finomabbnak ítélték meg, mint a „követező” csoport tagjai.

A várakozásoknak megfelelően azok, akik tudták, hogy több édességet már nem kapnak, az utolsót sokkal jobban kiélvezték. Sőt, mikor arra kérték őket, hogy válasszák ki, melyik ízlett a legjobban, ők általában az utolsót jelölték meg, pedig azt is véletlenszerűen választották ki a kutatók.

Ők az élmény teljes egészét pozitívabban értékelték. O'Brien szerint az eredmények messzire mutathatnak. Például egy sorozat utolsó könyve, vagy a szimpózium záró felszólalója a megérdemeltnél nagyobb elismerést kaphat, egyszerűen csak azért, mert valaminek a végét jelentik. Egy állásra is legtöbbször az utolsó jelöltet veszik fel, mert képzettebbnek tűnhet a többi jelentkezőnél.