Olyan szerencsétlen, hogy az már fáj!

A Csillag születiktől az X-faktor tehetségtelen, az önismeret teljes hiányában szenvedő jelentkezőinek előadásaiig számos olyan TV műsor létezik, amelyek megtekintése már szinte fáj.

A kutatók most végre rájöttek az okára. Kimutatták, hogy a fájdalom feldolgozására használt agyi terület aktiválódik akkor, amikor zavartan vagy undorodva összerándulunk más emberek tetteinek láttán.

Az érdekes felfedezés brit és német kutatóktól ered, akik diákok egy csoportját kérdezték meg arról, hogy éreznék magukat különböző zavarba ejtő helyzetekben, illetve mit gondolnak, a résztvevőt felzaklatja-e az élmény. A feltételezett helyzetek között szerepelt egy nyilvános beszédbe való belesülés, nyitott sliccel járkálás, és szexualitásra utaló tartalmat ábrázoló póló viselése.

Az önkéntesek akkor érezték a leginkább zavarban magukat mások helyett, amikor a személy rájött, hogy nevetségessé tette önmagát. Azonban akkor is zavart éreztek, amikor a személy egyáltalán nem volt tisztában azzal, milyen nevetséges.

Ez utóbbi kategóriába tartozik David Brent, a BBC The Office (Hivatal) című vígjátéksorozatában: a főszereplőt alakító Ricky Gervais favicceket mond, táncol, és különféle módokon szerencsétlenkedik nézők millióinak szórakoztatására.

A kísérlet során a kutatók ebből a sorozatból vetítettek le részleteket az alanyoknak, miközben képalkotó vizsgálatokkal figyelték meg agyműködésüket. Kiderült, hogy más emberek zavarba ejtő szerencsétlenkedésének látványa azt az agyi területet aktiválja, amelyet általában a testi fájdalom feldolgozásával hozunk összefüggésbe. Ezek a területek, az elülső cinguláris kéreg és a bal elülső insula még akkor is aktivitást mutatott, amikor olyan embert néztek, akik nem voltak tudatában nevetséges helyzetüknek.

A PLoS ONE folyóiratban megjelent tanulmány szerzői szerint e mögött az állhat, hogy egyfajta „szociális fájdalmat” érzünk velük kapcsolatban, vagyis együtt érzünk velük szerencsétlen helyzetükben.