A sheffieldi Crucible Színházban megrendezett sznúker-világbajnokságnak Csao Hszin-tung annak ellenére volt az egyik legnagyobb esélyese, hogy 2023-ban hosszú eltiltást kapott. A korábbi világranglista-6. kínai sportoló akkor fogadási botrányba keveredett, a bundázás miatt pedig elveszítette a profi státuszát. A 28 éves játékos tavaly szeptemberben térhetett vissza, és az idény során ugyan visszaszerezte a a Tour-kártyát a következő évadra, a világbajnokságon még hivatalosan amatőrként vehetett részt. Csaónak emiatt a selejtezőben is négy mérkőzést kellett már nyernie, majd a főtáblán további öt alkalommal győzött. Többek között a tavalyi vb-döntős Jak Jones és a hétszeres világbajnok Ronnie O'Sullivan legyőzésével eljutott a fináléba, ahol a háromszoros vb-első Mark Williams sem igazán tudta őt megszorítani.

sznúker, snooker, Csao Hszin-tung, Zhao Xintong, világbajnok, Mark Williams — Csao Hszin-tung Mark Williamst legyőzve lett sznúker-világbajnok a Crucible Színházban (Fotó: Xinhua via AFP)

Mark Williams sem állította meg Csao Hszin-tungot a sznúker-vb-n

Az 50 évesen minden idők legidősebbjeként világbajnoki döntőbe jutott Williams – aki a 2018-as címét meztelenül ünnepelte – hétfő délutánra 17-8-as hátrányba került a fináléban, és ugyan este még szépített, végül Csao Hszin-tung 18-12-re nyert, ezzel Ázsia első sznúkerjátékosaként emelhette fel a vb-trófeát. Kínában ráadásul 150 millióan nézték a finálét, így hatalmas népszerűségre is szert tett az országban.

– Úgy érzem, én is nagyszerű tornát teljesítettem, de Csao már a selejtezőtől kezdve lenyűgöző volt.

Két évet kihagyott, de most már új szupersztárja van a sznúkernek

– dicsérte legyőzőjét Williams a döntő után. O'Sullivan az új világbajnokról már a torna előtt elmondta, hogy szerinte három éven belül nemcsak világbajnok, hanem világelső is lesz. Csao viszont nehezen hitte el a történteket.

– Nem tudom elhinni, amit tettem ebben a hónapban, lehet, hogy álmodom – idézte a Magyar Nemzet a kínai játékost, aki annak ellenére nem érzi magát fáradtak, hogy az elmúlt négy hétben 111 frémet kellett megnyernie a vb-címig vezető úton.

Világbajnok lett a fogadási csaló botrányhős, legyőzte a pucéran ünneplő riválisát