BL-nyolcaddöntő: Drogos volt az Ajax legjobbja

Tíztagú család legkisebb gyermekeként, a hollandiai Dronten nyomornegyedében nőtt fel a 25 éves Ziyech. Marokkói apja hegesztőként dolgozott, míg anyja négy bátyjával és három nővérével együtt otthon nevelte őket. Kicsiként igazi utcagyerek volt, a grundon olyan sztárok hatására kezdett el focizni, mint Sneijder, Ibrahimovic és Van der Vaart. Karrierje nyolc­évesen indult a Reaal Dronten csapatában, itt találkozott későbbi mentorával, a Dronten utánpótlásában dolgozó Aziz Doufikarral.

Két évvel később azonban Ziyech-t óriási csapás érte, a hó­napokig ideg-izom betegségben szenvedő apja elhunyt, majd végignézte, ahogy két bátyját betörésért és emberrablásért börtönbe csukták. Ezek akkora törést okoztak benne, hogy ab­bahagyta a focit, ám Doufikar nem engedte el a kezét. Tizennégy évesen visszavitte a klubhoz, majd a Heerenveen akadémiájára került. Tehetsége megkérdőjelezhetetlen volt, egyre közelebb került a felnőttcsapathoz, ám 16 éves korára elzüllött. Addigra ötször gyűlt meg a baja a hatósággal, alkoholizált, kokainozott és kábítószer-kereskedésben is részt vett – emiatt esett el élete első profi szerződésétől.

– Ivott, cigizett és drogozott, az egyetlen esély az volt, hogy fociztam vele, és hamar rájött, a sport az ő jövője – nyilatkozta korábban Doufikar, akire a fiú pótapjaként te­kintett. Meg is lett az eredménye, Ziyech 2012 nyarán szerződést kapott a Heerenveentől, majd egy twentei ki­térő után 2016-ban aláírt az Ajaxhoz. Mára vezére lett az amszterdamiaknak, a szezonban 34 meccsen 17 gólt lőtt  és 15 gólpasszt adott. Többek között a Real Madrid ellen 2-1-re elveszített Bajnokok Ligája-nyolcaddöntő első meccsén is betalált, amelynek mai visszavágóján tőle várják a csodát a hollandok.