Egyetlen futam elég volt hozzá, hogy a 24 éves Stoffel Vandoorne nevét megjegyezzék a F1-es rajongók.
A belga pilóta ugyanis azok után, hogy az utolsó pillanatban érkezett a helyszínre az orvosok által eltiltott Fernando Alonso helyére, rögtön pontszerző lett. Pedig gyakorlatilag a repülőn magolta be, hogyan is kell vezetni a McLaren-t, mert eddig csak szimulátoron volt hozzá szerencséje.
A debütálás mestere
A fiatal belga eddigi pályafutása minden versenykategóriájának nyitóversenyén dobogóra állt.
F4 Eurocup, 2010: bajnok (1. nagydíj: 2., 1. hely)
Formula Renault 2.0, 2011: 3. (1. nagydíj: 4., 4., 2.)
Eurocup Formula Renault 2.0, 2012: bajnok (1. nagydíj: 3., 4.)
Formula Renault 3.5, 2013: 2. (1. nagydíj: 1., 3.)
GP2, 2014: 2. (1. nagydíj: 1., 22.)
GP2, 2015: 1. (1. nagydíj: 1., 2.)
Igaz, Vandoorne-ra jellemző az emlékezetes debütálás, szinte minden versenykategóriáját erősen kezdte. Nem csoda, ha máris Sebastian Vettelhez hasonlítják, aki 2007-ben szintén beugróként – Robert Kubica előző futamon elszenvedett balesete miatt hagyta ki az Amerikai Nagydíjat – teljesítette élete első F1-es futamát, ahol nyolcadikként zárt. A németet az idény második felére meg is kaparintotta a Toro Rosso, azóta pedig négy vb-címet szerzett. Vandoorne-nak egyelőre nincs ülése, ám már nem kell sokáig rá várnia.
Hátszél nélkül
Vandoorne úgy került kapcsolatba az autósporttal, hogy édesapja tervezte az egyik helyi gokartpálya éttermét, és az ottani főnök megengedte a kölyöknek, hogy autóba üljön. Később sem támogatta nagy csapat, mint például Hamiltont, akit már 13 évesen felkarolt a McLaren. A belga pilóta csak 2013-ban, 21 évesen csatlakozott a brit csapat junior-programjához.
