Mikaela Shiffrin amerikai alpesi síző azzal hívta fel magára a figyelmet, hogy gyors egymás után két világkupaversenyt is megnyert, pedig még csak 17 éves. A lány legnagyobb ellenségei saját szülei.
Az ifjú hölgy 16 évesen megnyerte az Egyesült Államok bajnokságát, ezzel ő hazája legfiatalabb aranyérmese műlesiklásban. Nem sokra rá harmadik lett a linzi világkupa-viadalon, majd tavaly év végén az első aranyérmét is begyűjtötte a rangos versenysorozatban: előbb a svédországi Aréban nyert, majd január elején Zágrábban is ő volt a leggyorsabb.
A skandináviai sikeréhez hozzátartozik: Judy Nagel 1969-es győzelme óta egyetlen amerikai versenyzőnő sem nyert vk-t ilyen fiatalon. Emiatt sokan Julia Mancuso és Lindsey Vonn utódjaként emlegetik, ám az eredményei alapján úgy tűnik, túlszárnyalja mindkét olimpiai bajnokot. Tizenöt évesen 40. lett a felnőttek vk-sorozatában, Vonn 60., Mancuso pedig 64.-ként zárt első idényében, de az még beszédesebb adat, hogy míg Shiffrin 16 évesen nyerte meg az első világkupa-viadalát, addig Vonn húsz volt, amikor ez sikerült neki.
– Ebben a korban még soha senki nem volt ilyen jó – mondja klubjának vezetője, Kirk Dwyer. – Azon túl, hogy ritka tehetség, nagy előnye, hogy sosem azt nézi, mennyire ügyes, hanem azt, miben léphetne előre.
Bármilyen furcsa, de Mikaela legnagyobb támogatói és egyben legnagyobb ellenségei a szülei. Anyja, a volt versenyző Eileen már kevés hozzá, legalábbis a szakértők szerint, de a lány ragaszkodik hozzá. Apja, Jeff pedig a menedzsere. Az altatóorvos 1987-ben részese volt egy vérdoppingügynek, ami az amerikai északisí-válogatottnál pattant ki.
– Amikor az ember fiatal és tapasztalatlan, előfordul, hogy rossz döntéseket hoz – utal a régi ügyre Jeff –, de most apaként már csak a doppingmentes, tisztességes játék híve lehetek.
Menedzserként azonban rátelepszik a lányára, bár próbál okulni Mancuso és Vonn apjának esetéből, előbbi édesapja négy évet töltött börtönben egy 140 millió dolláros, mintegy 31 milliárd dolláros doppingügy részeseként, utóbbi hosszú évek alatt tudott csak elszakadni apjától, a balhét végigkövette a nemzetközi sajtó.
