Íme Európa trópusi szigete, ahova útlevél sem kell

• Van egy trópusi sziget, amely hivatalosan az Európai Unió része, mégis kevesen ismerik.
• A sziget személyi igazolvánnyal elérhető, a hivatalos fizetőeszköz az euró.
• A szigetet nem érte el a tömegturizmus, pedig különleges természeti adottságokkal rendelkezik.

Ha valaki egzotikus úti célról álmodik, ritkán gondol arra, hogy az Európai Unión belül is rátalálhat egy igazán vonzó trópusi szigetre. Mayotte, a lagúnákkal, korallzátonyokkal és fehér homokos partokkal szegélyezett sziget alig több mint egy évtizede tartozik az unióhoz. Nemigen hallunk róla, pedig a természeti adottságai alapján a legismertebb egzotikus célpontokkal is felvenné a versenyt.

Az Európai Unió trópusi szigete Kelet-Afrika partjainál

Mayotte a földrajzi besorolás szerint a Comore-szigetekhez tartozik az Indiai-óceánon, nagyjából félúton Madagaszkár és Mozambik között. Politikai értelemben azonban Franciaország része, és 2014 óta az Európai Unió legkülső régiói közé sorolják. A szigetcsoport története messzire nyúlik vissza. Francia fennhatóság alá a 19. század közepén került, majd a hetvenes években, amikor a térség más szigetei a függetlenséget választották, Mayotte lakói inkább a francia kapcsolatok fenntartása mellett döntöttek. Ennek eredményeként 2011-ben Franciaország egyik tengerentúli megyéje lett, néhány évvel később pedig hivatalosan is EU-terület. A lakosság nagyjából fele húsz év alatti. Az itt élők többsége afrikai gyökerű, a helyi mahori – más néven szuahéli – közösséghez tartozik. Rajtuk kívül kisebb számban francia, európai származású lakosok is élnek a szigeten. 

Euró, személyi igazolvány és trópusi klíma

Mayotte különlegessége, hogy miközben több ezer kilométerre fekszik Európától, az utazás adminisztratív része meglepően egyszerű. Az euró a hivatalos fizetőeszköz és uniós állampolgárként elegendő a személyi igazolvány a belépéshez. A távolság viszont nem kicsi: Európából csak hosszú repülőúttal lehet eljutni ide, jellemzően franciaországi átszállással. A fáradságot azonban bőven kárpótolja a látvány. A szigetet körülölelő lagúna az egyik legnagyobb érintetlen hely az Indiai-óceánon, a korallzátonyoknál tengeri teknősök és színes halrajok bukkannak fel, a part mentén pedig gyakran teljesen üres, érintetlen strandok húzódnak.

Turizmus helyett hétköznapi szigetvilág

Mayotte nem üdülőparadicsom a szó klasszikus értelmében. Kevés a szállás, ritkák a közvetlen járatok, évente nagyjából ötvenezer turista érkezik ide. A szegényebb lakónegyedek és a rendezettebb körülmények között élők világa élesen elválik egymástól, ami jól mutatja a sziget mindennapjainak valóságát. Habár Mayotte Franciaországhoz tartozik, a hangulata egészen más, mint egy európai településé. Zebuk sétálnak át az úton, a gyerekek a házak előtt játszanak, a helyi nők pedig színes salouvát viselnek. 

Milyen az időjárás Mayotte-on?

Az éghajlat trópusi tengeri, egész évben meleg időjárással. Napközben általában 23–30 fok van, a leghűvösebb hónap augusztus, amikor estére 20 fok köré hűlhet a levegő. Májustól novemberig jellemzően szárazabb az idő, kevesebb esővel és alacsonyabb páratartalommal. Júniustól szeptemberig különösen stabil az időjárás, ez a időszak kifejezetten kedvez a strandolásnak, a sznorkelezésnek és más vízi programoknak. Utazás szempontjából a legideálisabb az áprilistól októberig tartó időszak. Ilyenkor a hőség még elviselhető, az eső ritkább, és könnyebb a szigeten közlekedni. Mivel a hőmérséklet egész évben hasonló, a látogatás időzítését elsősorban az esős időszak és az ezzel járó körülmények határozzák meg.

Mit érdemes megnézni?

1. A sziget egyik legismertebb természeti kincse a N'Gouja tengerpart, ahol a fehér homokos partszakaszt sűrű zöld növényzet szegélyezi. A sekély víz miatt ideális sznorkelezőhely, ráadásul nem ritka, hogy tengeri teknősök úsznak el a fürdőzők mellett.
2. A korábbi főváros, Dzaoudzi a gyarmati múlt emlékeit őrzi, ezért a történelem iránt érdeklődőknek érdemes felkeresni a várost, amely egykor Mayotte közigazgatási központja volt.
3. A szigetet körülölelő Nagy-lagúna önmagában is külön látnivaló. Ez a hatalmas vízfelület a világ egyik legnagyobb zárt lagúnája, amely természetes védelmet nyújt a hullámzással szemben. Különösen izgalmas a július és október közötti időszak, amikor púpos bálnák is megjelennek a területen, míg a delfinészlelés egész évben gyakori.
4. Egy rövid kompút vezet át Petite-Terre szigetére, ahonnan szép panoráma nyílik a főszigetre. Itt található a Badamiers repülőtér, de a környék nem csak átmenő forgalomra való: kisebb éttermek, nyugodt partszakaszok és kevésbé zsúfolt strandok várják azokat, akik elkerülnék a nyüzsgést.
5. A természetkedvelők kedvence Mount Choungui, a sziget egyik legmagasabb pontja. A túra nem technikás, de meredek szakaszokkal jár, ezért korai indulás és megfelelő cipő viselése ajánlott. A csúcsról körpanoráma nyílik a lagúnára és a környező falvakra, tiszta időben az egész sziget belátható. Ez az a pont, ahol igazán összeáll a kép arról, milyen különleges hely is Mayotte.

Ezek a cikkek is érdekelhetnek: