Hiába alkottak éveken át veszélyes párost Liverpoolban, az egyiptomi Mohamed Szalah és a szenegáli Sadio Mané finoman szólva sem voltak soha a legjobb barátok. Főleg, amikor válogatott mezt húztak magukra. Szerdán pedig újra találkoznak egymással a Szenegál-Egyiptom Afrikai Nemzetek Kupája elődöntőjében (18:00).

Bár Szalah és Mané sokáig ugyanazokért a sikerekért küzdöttek klubszínekben – korábban mindketten elhódították a Premier League Aranycipőjét –, a válogatottban eddig nagyon ellentétesre sikerült a karrierjük.
Jobban ismertem ezt a két srácot, mint bárki más. Sosem voltak legjobb barátok. Hármunknak nagyon különböző személyisége volt, Mané volt a legrobbanékonyabb, az én szerepem pedig a béketeremtő volt. Ritkán láttam őket beszélgetni. De mindig a legnagyobb profizmussal viselkedtek
– fogalmazott a Szalah, Mané kettősről a Liverpool korábbi támadója, Roberto Firmino.
A Szalah-Mané ellentét Liverpoolban még egy Burnley elleni meccsen csúcsosodott ki, amikor az egyiptomi támadó úgy döntött egy szituációban, hogy nem passzol a nyilvánvaló gólhelyzetben lévő szenegáli társának, inkább ő lövi kapura a labdát, de elrontotta. Mané nem hagyta annyiban a történteket, amikor a csapat akkori edzője, Jürgen Klopp lecserélte őt, a kispadon idegesen rugdosódott. Érzelmi kitörése pedig kétségtelenül csapattársa önzőségének szólt.
Míg Szalah góljainak a száma messze felülmúlja Manéét, a szenegáli cserébe képes volt sikereket elérni hazája válogatottjában. Az egyiptominak ez még várat magára – írja a Mirror. Mané jelenleg hatodszor, Szalah pedig ötödször szerepel az Afrikai Nemzetek Kupáján, legutóbb négy évvel ezelőtt találkoztak egymással a döntőben. 2022-ben Szenegál tizenegyespárbajt követően legyőzte az egyiptomiakat. Sőt, a két csapat még ugyanabban az évben a világbajnokságra való kijutásért is találkozott egymással, és az oda-visszavágós összecsapást is a szenegáliak nyerték, ugyancsak tizenegyesekkel. Szalah-nak tehát van miért bosszút állnia a szerdai elődöntőben. Már csak azért is, mert az az álma, hogy ő is megnyerje az Afrikai Nemzetek Kupáját. Bár Egyiptomnak ez már hétszer sikerült, ezek a győzelmek mind a 33 éves támadó 2011-es válogatottbeli bemutatkozása előtt születtek.
Portfóliónk minőségi tartalmat jelent minden olvasó számára. Egyedülálló elérést, országos lefedettséget és változatos megjelenési lehetőséget biztosít. Folyamatosan keressük az új irányokat és fejlődési lehetőségeket. Ez jövőnk záloga.