Izombetegeken segíthet egy trópusi madár

„A szupergyors mozdulatok felfedezése lehetőséget ad rá, hogy megértsük az izomműködés legelemibb mechanizmusait, ezáltal kidolgozhatunk módszereket a jobb, gyorsabb izommozgás elérésére” – fogalmazott a kutatást vezető Matthew Fuxjager. Ám a tudósok nem szupersportolókat szeretnének teremteni, inkább azokat a betegeket segítenék, akiknek a normális izomműködés is álom csupán. A különféle izomsorvadások mellett több rákfajta és a HIV-fertőzés is ronthatja a végtagok működését. A piprák szárnycsapása azért is ejtette gondolkodóba a kutatókat, mert általános tétel, hogy egy izom vagy gyorsan húzódik össze, vagy nagy erőt fejt ki, de a kettő nem állhat fenn egyszerre. Ezek az énekesmadarak ugyanakkor repülnek és kommunikálnak is a szárnyaikkal, előbbihez erő, utóbbihoz gyorsaság kell. Az izomrostok tanulmányozása végül feloldotta a látszólagos paradoxont. A piprák szárnyaihoz különféle szerkezetű izmok kapcsolódnak: egy izom a szárny villámgyors összehúzásáért felel, kettő pedig a repüléshez szükséges csapásoknál dolgozik. „További kutatásokkal megfejthetjük, hogy mitől húzódik össze ennyire gyorsan az izom, és hogy ennek szabályzásában a férfi hormonok, például a tesztoszteron milyen szerepet játszanak” – mondta el Matthew Fuxjager.