A hosszú élet génje a memóriát is serkenti

Az a gén, amely a kalóriamegszorítás révén megnöveli az élettartamot, létfontosságú szerepet játszik az emlékezet és az agyi teljesítmény javításában is.

A SIRT1 gén által kódolt fehérje a laboratóriumi vizsgálatok során rágcsálókban lelassította az öregedés folyamatát. A Nature folyóiratban közzétett tanulmány szerint az emberekben Sirtuin1 néven ismert ugyanez az enzim a memóriát és az idegsejtfejlődést is javítja az agyban. A kutatás a szakértők szerint az Alzheimer-kór és az ehhez hasonló korlátozó neurológiai betegségek elleni gyógyszerek kifejlesztését segítheti elő.

A bostoni MIT neurobiológiai programjának igazgatója, Li-Huei Tsai által vezetett kutatócsoport korábban azt mutatta ki, hogy a Sirtuin1 serkenti a neuronok túlélését olyan egerekben, amelyekben génmódosítással bizonyos degeneratív agyi rendellenességeket utánoztak.

?Most azt is kiderítettük, hogy a SIRT1 aktivitása javítja a memóriát és a plaszticitást? ? nyilatkozta Tsai az egészséges agysejtek összekapcsolódási képességére utalva. ?Ez az eredmény a SIRT1 sokoldalú szerepét bizonyítja az agyban, ami tovább erősíti annak lehetőségét, hogy a leromlott kognitív képességekkel járó betegségek kezelésében felhasználható lesz.?A kísérletek során a kutatók a SIRT1 génnel nem rendelkező egerek viselkedését és agyi fejlődését vizsgálták. A normál egerekhez képest rosszul reagáltak a hosszú távú memóriában és a térérzékelésben alapvető szerepet játszó hippokampusz elektromos stimulálására. Alzheimer-kór esetén ez az egyik legelső agyi terület, amely károsodik. A genetikailag módosított kísérleti egerekben az agyi aktivitás kulcsfontosságú mérője, a neuronfejlődés denzitása is alacsonyabb volt. A memóriatesztekben nem tudtak különbséget tenni a régi és az új tárgyak között.

Tsai arról számolt be, hogy a SIRT1 hiányos egerek a kontroll egerekhez képest a memória mind a három területén gyengébbek. A tanulmány egy korábban ismeretlen mechanizmusra is rávilágított: a génműködést befolyásoló bizonyos mikroRNS-ek szabályozása által a SIRT1 gén lehetővé teszi a memóriafejlesztő fehérjék kifejeződését.

Tsai azt is hozzátette ugyanakkor, hogy mivel az eredmények csak előzetesek, korai lenne klinikai emberkísérleteket tervezni. Ennek ellenére a kutatás megnyitja az utat ennek lehetősége előtt, hogy egy szép napon a Szirtuin1 enzimeket fel lehet használni a memória és az agyműködés serkentésére egészséges emberekben.

?A szirtuinok aktiválása mérsékelt előnyökkel járhat az emberekben? ? állítja a kísérlet vezetője.

A legutóbbi kutatások azt mutatják, hogy a gén és az általa létrehozott enzimek egy visszacsatolási rendszer részét képezik, amely javítja a sejtek túlélését a stresszes időszakokban, különösen táplálékhiány esetén.