Az influenza változatai ellen csupán szezonális védőoltások vannak, ezek mind csak egyes típusok ellen védnek. Egy friss kutatás azonban fontos lépésről számol be: esély nyílhat a tartós védelem kifejlesztésére.
Az orvostudományban még mindig slágertéma a fertőző, vírusos betegség, az influenza elleni harc. Az influenza különböző típusaira adható védőoltást évente ismételni kell, ráadásul a vírus folyamatosan mutálódik, ezért az oltóanyagot is változtatni kell.
Nehéz feladat, de a kutatók célja, hogy olyan vakcinát fejlesszenek, amely képes megvédeni az embereket a vírus több változatától. A Journal Science és a Nature Medicine által közölt két tanulmány alapján lehet bizakodni, ugyanis kutatók egy nanorészecskés vakcinát fejlesztettek ki, amely egerekben jó eredményeket produkált: különböző típusú influenzavírusoktól megvédte az állatokat. A vakcina részlegesen ugyancsak bevált görényeknél.
Az amerikai Nemzeti Egészségügyi Intézet kutatói szerint a nyilvánosságra hozott eredmények azt igazolják, hogy sikerült átlépni a legfontosabb akadályon, így hamarosan olyan vakcina készülhet, amely széleskörű védelmet nyíjt az influenza több változata ellen. "Ez a tanulmány azt mutatja, hogy jó irányba haladunk az egyetemes influenza elleni oltóanyag kifejlesztésében" - mondta Ian Wilson biológus professzor.
A kutatók egy olyan hemagglutinin nevű fehérjét találtak az influenza felszínén, amely a vírus minden változatában kimutatható. A BBC hírműsorának magyarázata szerint az influenzát úgy lehetne elképzelni, mint egy nyalóka. A gömbölyű rész évről-évre változik, miközben a szárak állandóak. A hemagglutinin lehet a kulcs, mert ez segít a vírusnak bekerülni a sejtekbe. "Ha a test képes lehet immunválaszt adni a hemagglutinin ellen, akkor a vírus nehezen menekülhet" - magyarázta Wilson.
A vakcina egy kifejezetten ígéretes jelölt, amely képes lehet "megtanítani" a szervezetet hatékony antitestek létrehozására, így a megfelelő immunválasz segíthet elpusztítani az influenza különböző változatait. A végső cél egy széleskörű és tartós védelem kialakítása, amelyhez a kutatóknak klinikai vizsgálatok során meg kell figyelniük, hogy miként működik a vakcina az emberben.
