A katari labdarúgó-világbajnokság előtt még csak arról szóltak a hírek, hogy a portugálok többsége hajdani kedvence ellen fordult, és az online felmérések szerint kiszavazták volna Cristiano Ronaldót a válogatott kezdőcsapatából. A november-decemberi torna előtt a Manchester Unitedtől botrányos nyilatkozatháború után távozott 37 éves világsztárnak dicstelenül is ért véget az utolsó vb-szereplése, a Marokkó elleni negyeddöntőbeli vereség (0-1) után zokogva vonult az öltözőbe. Mára pedig, immár a szaúdi al-Nassr légiósaként odáig jutott, hogy hazaáraulással vádolják a honfitársai.
Az AFP francia hírügynökség hétfőn a neve elhallgatását kérő, de a rijádi klubhoz kötődő forrására hivatkozva erősítette meg az utóbbi hetekben már terjedő pletykát: eszerint a 37 éves Ronaldo nem csak futballozni igazolt 2,5 évre Szaúd-Arábiába. Azért is kaszál 200 millió eurót (80 milliárd forint), hogy a 2030-as foci-vb szaúdi pályázatának nagyköveteként hasznosítsák felfoghatatlan népszerűségét.
Ez azért fájó Ronaldo honfitársainak, mert a 24. labdarúgó-világbajnokság megrendezésére a tervek szerint Portugália is beadja a pályázatát, Spanyolországgal és a társuláshoz később csatlakozott Ukrajnával karöltve. Ennek megfelelően óriási felháborodás fogadta az AFP-hírt, a lapok egymásra licitálva szedték le a keresztvizet az ötszörös aranylabdásról. A Correio de Manha fogalmazott a legsarkosabban, a következőképpen címezve a veterán klasszisról szóló cikkét:
CR7 200 millió euróért elárulja Portugáliát
Ronaldo szűkebb pátriájában, Madeira szigetén már politikai szintre emelkedett az ügy.
– Ez hazafiatlan lenne – mondta Miguel Albuquerque, a regionális kormány elnöke, igaz, elismerte, hogy a futballhoz lövése sincs.
A viharos fogadtatásra válaszul kedden az al-Nassr közleményben kürtölte világgá, hogy nem igazak a hírek, melyek szerint a klub és Ronaldo szerződésének lenne a szaúdi vb-pályázat támogatásával kapcsolatos záradéka. A portugál kommentárok szerint ugyanakkor ez nem cáfolja az alapinformációt. A klubnak nincs is jogköre ilyen megállapodásra; az külön köttethetett meg a futballsztár és a szaúdi állam befektetési alapja között, amely többek között olyan sportbefektetéseket is pénzel, mint a Forma-1-es futam vagy éppen a Newcastle United felfuttatása az angol labdarúgó Premier League-ben.
Az AFP forrása emlékeztetett is, hogy a szinte végtelen anyagi lehetőségekkel bíró szervezetet vezető Mohamed bin Szalmán koronaherceg (egyben miniszterelnök) és testvérei mind az al-Nassr tiszteletbeli tagjai.
Sajtóhírek szerint a 87 éves Szalmán király fia maga irányította Ronaldo szaúdi szerződtetését.
A 2030-as, centenáriumi foci-vb (az első tornát 100 évvel korábban rendezték Uruguayban) pályázati időszaka már javában tart. A Nemzetközi Labdarúgó-szövetség (FIFA) jövő tavaszi kongresszusán dönt a rendező(k)ről. Az eddigi hivatalos jelentkezők és érdeklődők: Argentína–Chile–Paraguay–Uruguay, Bulgária–Görögország–Románia–Szerbia, Portugália–Spanyolország–Ukrajna, Szaúd-Arábia–Görögország–Egyiptom, Izrael–Egyesült Arab Emírségek, valamint Egyiptom, Marokkó és Kamerun.
Portfóliónk minőségi tartalmat jelent minden olvasó számára. Egyedülálló elérést, országos lefedettséget és változatos megjelenési lehetőséget biztosít. Folyamatosan keressük az új irányokat és fejlődési lehetőségeket. Ez jövőnk záloga.