Kirby Chambliss, a Red Bull Air Race sztárja: Repülőn csak utasként félek

A legeredményesebb és egyben a legrutinosabb pilótája a Red Bull Air Race mezőnyének az 58 éves amerikai Kirby Chambliss, aki kiszámolta, közel négy évet töltött már a levegőben.

Hány évesen vette az első repülési leckéjét?

Hát nem mondanám hivatalos leckének, de van egy kép, ahol kétévesen édesapám mellett a kisgépét vezetem, talán ez volt az első – meséli nevetve a tavalyi budapesti verseny győztese, a kétszeres világbajnok Chambliss, aki ezúttal a 10. helyen zárt.

S mikor szerezte meg hivatalosan az engedélyét?

Ha emlékeim nem csalnak, tizenhét voltam. Vagyis nagyjából az autóvezetői vizsgájával egy időben tette le a légi jártasságit. Mivel tiniként motorversenyeztem, az már előbb megvolt.

Többször járt már Budapesten, jobban ismeri a levegőből, vagy azért turistaként is elboldogul?

Azt kell mondjam, a levegőből kicsit jobban ismerem, de az elmúlt években igyekeztem minél több mindent megnézni a fővárosukban, mert igazán gyönyörű. Mindig szívesen jövünk ide mindannyian.

Tájékozódni is a felhők között tud jobban?

Egyértelműen. Kérdezze csak meg a feleségemet, GPS nélkül a közutakon elég elveszett vagyok. Volt már valaha életveszélyes helyzetben pilótaként? Nagyjából 28 ezer órát töltöttem már a levegőben, vagyis ez közel annyi, mintha négy évig folyamatosan repültem volna. Ennyi idő alatt már sok minden történt, de mindig igyekeztem a legjobb tudásom szerint megoldani a nehéz helyzeteket, eddig sikerrel. A veszély együtt jár a sportágunkkal, mint ahogy korábban motorversenyzőként is számoltam vele. Ám ezzel együtt szeretem a műrepülést.

Na és utasként félt már repülőn?

Hát elég félelmetes érzés profi pilótaként az utastérben ülni becsatolva, tehetetlenül, miközben odakinn tombol a vihar.

A texasi farmján van egy saját repülős hangárja kifutópályával, gépekkel. Milyen gyakran használja?

Rendszeresen repülök, de huzamosabb időt ritkán töltök otthon, évente ugyanis nagyjából 220 napot vagyok távol.

Akad még olyan álom célállomás, ahol szívesen landolna?

Most legszívesebben hazamennék legalább egy teljes hétre. Persze ne értsen félre, szeretek utazni, csak az utóbbi időben rendre az volt, hogy aludtam egy jót az ágyamban, aztán már indulhattam is tovább.

Végeredmény:

1. Martin Sonka (cseh)    57.502

2. Mika Brageot (francia)    57.849

3. Matt Hall (ausztrál)    58.163

4. Michael Goulian (amerikai)    1:04.256