Húsz év alatt másodízben nem jut szóhoz a jégkorong-vb-n Tokaji Viktor. A válogatott 38 éves csapatkapitánya afféle botcsinálta pszichológusként azért elkíséri a csapatot Krakkóba.
– Tíz éve sem játszottam, amikor a Fradi NHL-es légiósa, Rob Niedermayer tett fel úgy a palánkra, hogy eltört a kulcscsontom – mondta az indulás előtti percekben Tokaji, aki bokasérülése miatt nem játszhat. – Remélem, azért a pálya széléről is jó hatással lehetek a fiúkra.
Bartalis István jóval pechesebb volt, az utolsó edzés utolsó perceiben fordult ki a térde, s alighanem hosszabb kényszerpihenő vár rá.
– Sírni tudtam volna, s nem a fájdalomtól – kezdte a csapat indulásával egy időben az orvoshoz készülődő korongozó. – Két éve, a budapesti vb-n az első bemelegítésnél fordult ki a bokám. Igaz, akkor az utolsó két mérkőzésre azért beszállhattam.
A válogatott újoncára, a napokban honosított kanadai Frank Banhamre elég sok teher hárul majd, a legtöbben tőle, az NHL-ben is megfordult, 40 éves játékostól várják a megváltást.
– Harmincöt éves koromban nem hittem volna, hogy lesz egy új hazám – mondta Frank. – Szerencsére a jégen közös nyelvet használunk, mert csak az óvodás gyerekeim beszélnek folyékonyan magyarul.
A magyar válogatott vasárnap Japán ellen kezd (13:00, Sport1), majd Kazahsztán, Olaszország, Ukrajna és Lengyelország lesz az ellenfél. Az első két helyezett feljut a 16-os világelitbe, az utolsó kiesik a Divízió I/B osztályba.
