Megtanultak focizni a bálnavadászok

Még csak a harmadik fordulónál jár a selejtezősorozat, de már vereséget szenvedtek a spanyolok, a németek és a hollandok is. Sorrendben Csehország, Lengyelország és Izland előtt kellett fejet hajtaniuk. Az északi ország a kilencvenes évek elejéig maximum a gleccsereiről és a bálnavadászairól volt híres, amikor Magyarország többszöri legyőzésével a focijára is kezdtek felfigyelni.

Izland azonban ma már ott tart, hogy a vb-bronzérmes Oranjét veri 2-0-ra, százszázalékos teljesítménnyel, kapott gól nélkül vezeti csoportját, és jó esélye van az Eb-kvalifikációra. Szintén makulátlan mérleggel büszkélkedhet a cseh, a szlovák, illetve a tegnap lapzártánk után pályára lépő, világbajnokot elpáholó lengyel csapat is. (Az olaszok és a horvátok 9-9 pontja nem tartozik a meglepetések közé.)

Egyesek szerint a nagyok visszaesésének az lehet az oka, hogy az Eb-résztvevő csapatok számának emelésével beleférnek a botlások a selejtezők során, illetve a vb után szinte törvényszerű némi motivációhiány.

15 évesen a norvég válogatottban Martin Ödegaard 15 évesen és 300 naposan lépett pályára a Bulgária elleni Eb-selejtezőn a norvég válogatottban, ezzel ő a leg­fia­ta­labb játékos, aki ebben a sorozatban lehetőséghez jutott. A Strömsgodset középpályása az izlandi Sigurdur Jonsson (16 év és 251 nap) rekordját döntötte meg.