Új kedvence van az amerikaiaknak: a 15 éves Catherine Bellis. 1996 óta a legfiatalabb nő játékos, aki főtáblás meccset nyert a US Openen. Több autogramot osztott ki Williamséknél.
A tinédzserek magabiztosságával lépett pályára a világranglistán mindössze az 1208. helyen jegyzett Catherine Bellis, ám azt maga sem hitte volna, hogy győztesként távozik. Pedig a mindössze 15 éves tini legyőzte az Australian Open döntősét, az ezen a tornán 12. kiemelt szlovák Dominika Cibulkovát.
És ezzel elszabadult a pokol, az amerikai teniszrajongók azonnal megrohanták a törékeny sportolónőt, akit végül a biztonsági embereknek kellett kimenekíteni a percek alatt köré sereglő tömegből. A középső neve, a Cartan miatt a CiCi becenévre hallgató csinos barna sportolónőt szinte sokkolta a felé áradó szeretet, és hogy ennyien ácsingóznak az aláírásáért és egy közös fotóért.
– Úgy mentem fel a pályára, hogy legalább tapasztalatokat szerzek, sose gondoltam volna, hogy győzök – mondta Bellis, aki azért kapott a tornára szabad kártyát, mert megnyerte a 18 éven aluliak amerikai nemzeti bajnokságát. Eddig mindenesetre nem sokat keresett kedvenc sportágával, egyesben idén mindössze 799 dollárt utaltak a számlájára. Egy biztos, ez az eredmény máris hatvanezer dollárt ér. Más kérdés, hogy egyelőre esze ágában sincs profiként folytatni a sportot.
– Mindenképpen amatőr maradok, mert folytatni akarom a tanulmányaimat. Nem alapozhatok mindent a teniszre, mert mi van, ha megsérülök. Persze egyszer majd szeretnék profi teniszező lenni, hiszen ez az álmom, de ennek még nem jött el az ideje – mondta korához mérten rendkívül éretten.
Bellis egyébként, bárhogy is végződik számára a torna, máris nyert, ráadásul egy 18 éves rekordot is átadott a múltnak. Eddig ugyanis Anna Kurnyikova volt a legfiatalabb győztes Flushing Meadows-ban, aki 1996-ban nem sokkal volt idősebb az új kedvencnél.
