Mégsem kell börtönbe vonulnia Bernie Ecclestone-nak. A Forma–1 kereskedelmi jogait birtokló üzletember ellen megvesztegetés és hűtlen kezelésre való felbujtás volt a vád, de százmillió dollárért (kb, 23,5 milliárd forint) cserébe megszüntetik az eljárást.
Akár tíz évre is elmeszelhették volna Bernie Ecclestone-t, de aligha bírta volna ki a luxus körülményekhez szokott 83 éves milliárdos a börtönpriccset. A vádhatóság gyanúja szerint a F1 ura, 44 millió dollárral megvesztegette a Bayerische Landesbank igazgatótanácsának egyik volt tagját.
A lefizetésre azért volt szükség, hogy a bank a szóban forgó üzletrészt a CVC nevű pénzügyi befektető cégnek adja el, amely elkötelezett volt amellett, hogy Ecclestone-t továbbra is a Forma-1 vezérigazgatói székében tartsa. Az ügyben éríintett bankár, Gerhard Gribkowsky egyébként jelenleg nyolcéves börtönbüntetését tölti, amelyet a kenőpénz elfogadása miatt szabtak ki rá.
Az ügy most újabb vártatlan fordulatot vett: a német jogtörténetben rekordnak számító százmillió dollár megfizetéséért cserébe megszüntetik a Bernie Ecclestone elleni büntetőpert. Peter Noll az ügyben eljáró tanácsvezető bíró elmondta, hogy elfogadta a védelem és az ügyészség közös javaslatát, és ítélethozatal nélkül megszünteti az eljárást, így a brit milliárdosnak biztosan nem kell börtönbe vonulnia. Az egyezség szerint Ecclestone bűnösnek, és ártatlannak sem mondható.
