A 180 kilóval is megbirkózó Adebayo Akinfenwa a világ legerősebb focistája, de nemcsak ezért maradt talpon a játékos, hite és kitartása tette lehetővé, hogy labdarúgó legyen.
Az angol harmadik ligás Northampton csatára, Adebayo Akinfenwa nem egykönnyen lett focista, Islington szegénynegyedében született egy nigériai család sokadig gyermekeként, és amikor kölyökként úgy döntött, a futballt választja, a szakemberek nem győzték lebeszélni róla.
– Ügyes a gyerek, de nem elég fitt – szólt az intelem a szülőknek, ami mögött valójában az állt, hogy Adebayo a kelleténél súlyosabb volt.
Mégis bekerült a Watford akadémiájára, ahonnan 18 évesen Litvániába igazolt két esztendőre. Menedzsere egyik rokona lakott ott, a családi otthontól való elszakadáson kívül a legnagyobb gondot a gyakori rasszizmus okozta.
– Folyamatosan niggereztek a drukkerek, egyszer egy tíz év körüli kislány jött oda hozzám, és azt mondta: győz a fehér erő, eközben náci karlendítéssel adott nyomatékot a szavainak – nyilatkozta a Daily Mailnek a harmincéves játékos. – Telefonáltam a bátyámnak, és mondtam, azonnal hazamegyek, aki erre ennyit válaszolt: vagy hazajössz, és veszítesz vagy maradsz, és legyőzöd őket. Maradtam.
A csatár ezekben az időkben kezdett testépítéssel foglalkozni, az öccse az edzője. A hátrányát az előnyére fordította, jól ismeri a testét, a futballpályán szokatlan testalkattal is gólerős csatár, idén a 3. ligás Northamptonnál 14 gólnál jár. Korábban már játszott a másodosztályban, álma, hogy a Premier League-ben is bemutatkozhasson.
– Grant Holtnak és Rickie Lambertnek is csak harmincéves korában sikerült, még én sem adtam fel – folytatta Akinfenwa. – Úgy érzem, megállnám a helyemet. De nemcsak ez a tervem, keményen kampányolok a HaHa és a Beast Mode brandeken keresztül azokért az emberekért, akik ugyanúgy, másoknak reménytelennek tűnően harcolnak az álmaikért. Engem a hitem segít, mindennap olvasom a Bibliát, misére járok, én pedig őket segítem.
