Ma is angyali nyugalommal beszél egy olyan meccsről Várhidi Pál, amelyiken pályára lépni világra szóló dicsőség lett volna. Neki is, másnak is. De egyáltalán nem háborog.
Mindig hall újat az ember, ha nyitva tartja a fülét. A nyolcvanegy éves egykori tízszeres válogatott futballista Várhidi Pálról az a hír terjedt el, hogy játszhatott volna 1953. november 25-én a Wembley-stadionban az évszázad mérkőzésén, ha erről nem beszéli le Sebes Gusztáv szövetségi kapitányt Bozsik József és Puskás Ferenc.
Pali bácsit otthonában kérdeztük a hat évtizeddel ezelőtti történetről: igaz-e, hogy a szakvezető a nála darabosabb Lantos Mihály helyett őt jelölte volna balhátvédnek?
– Azon tényleg töprenghetett Sebes, hogy a gyors szélső Sir Stanley Matthewst esetleg jobban kikapcsolnám a játékból – mondta Várhidi.
– Aztán Cucu és Öcsi leült vele beszélgetni, mert kikérte a véleményüket. Abban maradtak, ha egy ilyen fontos meccsen bontaná meg a védőtriót a kapitány, másrészt jómagam újoncként nem bírnám el a felelősség terhét, arra ki szolgálna utólag elfogadható magyarázattal...?
Szóval, cseppnyi sértettség sem él Várhidiban, Puskásékat nem hibáztatja, noha utólag megfordult a fejében, ha netán valamelyik magyar védő az első félidőben megsérül a 44. percig, akkor csereként harcba dobják. (Akkoriban ez volt a csere feltétele.) Így végigülte a 90 percet a londoni kispadon, s páratlan élményt jelentett neki a 6:3-as magyar diadal.
Rá egy évre sem tudott – az amúgy az Újpestben rendre középhátvédet játszó – Várhidi bekerülni az Aranycsapatba, ám mivel az 1954-es svájci vb-re nevezett magyar válogatott keret tagja volt, kiérdemelte az ezüstérmet.
– Sokan felvetették, ha Sebes netán Sándor Károlyt beállítja a németek elleni döntőben a jobb szélre, akkor nem kapunk ki 3:2-re, erre azt mondom, az idő kereke visszaforgathatatlan. Főleg azért szenvedtünk vereséget, mert Puskás korábban megsérült, és 50 százalékos harcértékű volt – mondta Pali bácsi, aki később a lila-fehérek edzőjeként is bizonyított: négy arany-, két ezüst- és egy bronzérmet szerzett.
