A 24 éves belga Simon Mignolet minden bizonnyal az egyetlen olyan kapus Európa magasan jegyzett bajnokságaiban, aki öt nyelven beszél és egyetemre jár.
A Sunderland két és fél éve mindössze 2 millió fontért (700 millió forint) vette meg a belga futballistát, akit gyerekként az apja edzett egy hozzájuk közeli farmon, ahol nem folyt gazdálkodás.
A szülei buzdították arra is, hogy egyetemre járjon, ha eljön az ideje, a mesterképzésre azonban már csak karrierje befejezése után vállalkozik. Jelenleg politológiát hallgat a löweni egyetemen, mellette öt nyelven (flamand, francia, holland, német és angol) beszél. Magánélete is rendezett, jogra járó kedvese, Jasmien régóta kitart mellette.
A sok feladat és láthatóan erős idegzet ellenére Mignolet nem titkolja, nehéz a kapusok élete.
– A kapus hibáját mindenki azonnal kiszúrja – mondja –, ezen a poszton nem lehet mellébeszélni. Azt kell megtanulni, hogy az ember továbblépjen azon, ha gólt kap. De kétségtelen, óriási a nyomás rajtunk, mélységesen együttérzek Robert Enke német kapussal, aki emlékezetes, hogy öngyilkos lett.
Mignolet a kapusok mások rémálmával, a sérüléssel is találkozott már, tavalyelőtt év végén akkorát ütközött Emile Heskey-vel, hogy utána heteket ki kellett hagynia és csak maszkban térhetett vissza. Ám ez sem szegte kedvét, az immár 12-szeres válogatott játékos a kapuban érzi igazán jól magát.
