A horvátok mentalitását ismerve iszonyatosan nehéz meccs vár a spanyol válogatottra a C csoport zárófor-dulójában. Egy 2-2-es döntetlennel mindkét csapat biztosan továbbjutna, de egyikük sem spekulál.
A torna egyik kiemelkedő csemegéjét ígéri a horvát–spanyol ütközet. A délszlávok már eddig is megmutatták, képesek oroszlánként küzdeni, és ha tovább akarnak jutni, akkor a szívüket, lelküket ezúttal is ki kell vinniük a pályára, mert a világbajnok nagyobb játékerőt képvisel náluk.
– Életünk legjobb formáját kell nyújtanunk – adta ki a parancsot Slaven Bilic, a horvátok szövetségi kapitánya. – Kilencven percen át koncentrálnunk kell, és minden apró adódó lehetőséget ki kell használnunk.
Ivan Rakitic horvát középpályás szerint az olaszok az első körben megmutatták, hogyan kell a középpályán hibára kényszeríteni a spanyolokat. – Agresszívnek kell lennünk, hiszen ők is emberek, hibáznak. Az íreknek is volt egy-két gólhelyzetük, nekünk szintén lesz, de azokkal könyörtelenül élnünk kell – magyarázta a Sevilla futballistája. – A labda biztosan többet lesz náluk, de mi is tiki-taki futballt próbálunk majd játszani, a horvát fajtát.
Természetesen a mérkőzéssel kapcsolatban megkerülhetetlen, hogy 2-2-es döntetlennel mindkét csapat továbbjut az olaszok kárára, akik a 2004-es Eb-n egyszer már ráfaragtak, akkor a svéd–dán ilyen eredménnyel zárult, és búcsúzniuk kellett a tornától. Hogy ez még egyszer ne fordulhasson elő, az itáliai sajtó napok óta nyomást gyakorol a spanyolokra és a horvátokra. – Sportemberek vagyunk, eszünkben sincs számolgatni, csakis győzelemre játszunk –hárította el a spekulációkat a spanyol kapitány, Vicente del Bosque.
