Mégis lehet élet a Földön kívül? Lehetséges nyomokra bukkantak a kutatók

felfedezés
PUBLIKÁLÁS: 2020. szeptember 14. 20:46

Egy nemzetközi csillagászcsoport bejelentette legfrissebb felfedezését, miszerint találtak egy ritka molekulát a Vénusz felhőiben. Foszfint a Földön csak iparilag állítanak elő, valamint oxigénszegény környezetben élő mikrobák termelik.

Csak illusztráció Forrás: Shutterstock.com

A csillagászok régóta feltételezik, hogy a Vénusz nagy magasságba nyúló felhőiben mikrobák élnek, már csak azért is, mert a magaslégkörben lebegve elkerülhetik a felszínen perzselő hőséget, ugyanakkor el kell viselniük a rendkívül savas környezetet. A kutatók által felfedezett foszfin tehát arra is utalhat, hogy ilyen földönkívüli lebegő életformák élnek a Vénusz körül.

„Amikor először pillantottuk meg a spektrumban a foszfinra utaló jeleket, megdöbbentünk!" – mondta el a kutatócsoport vezetője, az Egyesült Királyságbeli Cardiff Egyetemről. A foszfin nyomaira a James Clerk Maxwell Távcsővel folytatott megfigyelések ideje alatt bukkantak. A távcső Hawaii szigetén a Kelet-Ázsiai Obszervatóriumban működik.

Az egész megfigyelés érdekessége, hogy a felfedezés megerősítéséhez szükség volt még a chilei Európai Déli Obszervatóriumban működő rendkívül érzékeny Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) mikrohullámú rádiótávcső-hálózat 45 antennájára is. Mindkét műszer az egy milliméter körüli hullámhossztartományban figyelte meg a Vénuszt – olvasható a Nationalgeographic.com oldalán és a Csillagaszat.hu összefoglalójában.

Ha vannak biokémiai folyamatokat működtető mikroorganizmusok a Vénuszon, azok bizonyára nagyon különböznek földi társaiktól, de ettől még lehetnek a légköri foszfin forrásai.

A méréseket elvégző csoport kutatói az Egyesült Királyságból, az Amerikai Egyesült Államokból és Japánból érkeztek. Eredményeik szerint a foszfin csak rendkívül alacsony koncentrációban van jelen a Vénusz felhőiben; egymilliárd molekula között mindössze húsz található belőlük.

A megfigyelésekkel később kiderítették, hogy ezt a koncentrációt a bolygón zajló természetes, nem biológiai folyamatok, mint amilyen a napfény hatása, a felszínről kivetődő ásványok, a vulkanikus tevékenység, vagy a villámlás nem képesek produkálni. Ezek a nem biológiai folyamatok a megfigyelt mennyiségnek legfeljebb a tízezred részéért lehetnek felelősek.

A cikk szerint a kutatók meg vannak győződve arról, hogy felfedezésük jelentős, hiszen már kizártak számos, a foszfin keletkezésére vonatkozó alternatív lehetőséget. Ugyanakkor azt is elismerték, hogy még rengeteg munkára lesz szükség ahhoz, hogy igazolják, van élet a Vénuszon.

Google News Borsonline
A legfrissebb hírekért kövess minket a Bors Google News oldalán is!

Portfóliónk minőségi tartalmat jelent minden olvasó számára. Egyedülálló elérést, országos lefedettséget és változatos megjelenési lehetőséget biztosít. Folyamatosan keressük az új irányokat és fejlődési lehetőségeket. Ez jövőnk záloga.