Gyanús előérzettel kopogott volt párja ajtaján – Amit ott talált, darabokra törte a szívét

Alice úgy hitte, hogy egy régi szerelem lángol újra, amikor újra kapcsolatba lépett Markkal, gyermekkori barátjával. Ehelyett egy olyan romantikus csalás áldozata lett, amely nemcsak 42 ezer fontjába (közel 20 millió forint), de a bizalmába, jövőképébe és lelki békéjébe is került.

Más romantikus csalásokkal ellentétben – amelyek általában idegenek között, online kezdődnek – Alice, egy shropshire-i ügyvédnő, személyesen ismerte a csalót. Markkal húszas éveikben rövid ideig jártak, közös barátaik voltak a Facebookon, sőt időnként születésnapi üzeneteket is váltottak. 2020 októberében kezdtek rendszeresen üzengetni egymásnak, nosztalgiáztak, találkoztak egy régi közös pubban – és a kapcsolat gyorsan elmélyült. 

Mark megismerte Alice családját és barátait, teljes bizalom alakult ki köztük. Amikor Mark elmondta, hogy üzleti tartozások miatt bajban van a járvány alatt, Alice habozás nélkül segített. Először 20 ezer fontot adott kölcsön neki, hivatalos szerződéssel, biztosítva magát a férfi házának eladásával. Az ingatlan azonban sosem került eladásra, és a pénzt sem kapta vissza. A következő hónapokban Alice még több pénzt adott: lakbérre, orvosi kezelésekre, autóra, nyaralásra, sőt, Mark kutyájának állatorvosi költségeit is ő fizette. A férfi ott volt mellette, amikor meghalt a nagyapja, és úgy tűnt, teljes értékű párkapcsolatban élnek. 2023 októberében, miután Mark már összesen 57 ezer fontot kapott (26 millió forint), amiből csak 14 ezret fizetett vissza, Alice gyanút fogott, és véget vetett a kapcsolatnak. Felkereste Mark otthonát – először. Ott szembesült azzal, hogy a férfi végig egy másik nővel, Julie-val élt együtt. Julie, akit Mark az exének mondott, ráadásul azt állította, hogy Alice egy zaklató, és rendőrséggel fenyegette. 

Alice 2023 decemberében jelentette az esetet a rendőrségen, akik kezdetben civil ügynek minősítették. Csak a Love Said nevű segélyszervezet támogatásával tudta elérni, hogy a hatóságok komolyabban vegyék az ügyet. Az Action Fraudnál tett feljelentés során elmondta: 

Mark azóta jelezte, hogy havi részletekben törlesztené a tartozást – ami ebben az ütemben 30 évig tartana, Alice pedig akkor már 80 éves lenne. Alice számára a pénz már másodlagos. 

 – nyilatkozta összetörten. 

A rendőrség szerint ezek az ügyek érzelmileg összetettek és nehezen bizonyíthatók, de külön egységek dolgoznak a romantikus csalások felderítésén. Alice azonban már csak abban reménykedik, hogy története másokat megóvhat a hasonló csapdáktól, írja a Mirror.