Az Alkonyat filmadaptációi lehengerelték a mozinézőket. Soha nem látott méreteket öltött a vámpírláz. A sorozat mai részében a humánus vérszívóról, Pengéről olvashatnak.
A vámpírok köztünk vannak. Nappal békés, átlagos polgárnak álcázva vegyülnek el a gyanútlan civilek között, ám amint leszáll az éj, gyilkos orgiákon áldozzák fel naiv embertársaikat. Hatalmuk percről percre nő, félő, hogy az egész emberiséget levadásszák, ám egyvalaki képes szembeszállni velük, az utolsó vámpírvadász, Penge, azaz Wesley Snipes.
A filmkészítők a Penge megálmodásával igyekeztek elindítani az új hullámot a vámpírfilmek műfajában: nevezetesen, hogy léteznek olyan vérszívók is, akik nem gonoszak, sőt. A történet szerint ugyanis Penge félig ember, félig vámpír.
Erős és gyorsan gyógyul a sebe, ő az, aki a napfényben sem porlad szét. Ő a kulcs és a kiválasztott a két ellenséges faj, az ember és a vámpír között. Amióta az eszét tudja, a vámpírok ellen harcol, Wesley Snipes pedig tökéletesen hozza a humánus, mégis gyilkos ösztönökkel megáldott „hibrid” szuperhőst.
Wesley Snipes nem sokat gondolkodott, mikor felkínálták neki az emberbarát vérszívó szerepét, azonnal elfogadta és teljes erőbedobással készült rá. – Nem szeretem azt az általános sztereotípiát, hogy a fekete férfiak vagy drogdílerek vagy elítélt bűnözők lehetnek.
Ugyanez igaz a hivatásomra is, és számos kollégám bizonyíthatja, bármilyen szerepet képesek vagyunk hitelesen megformálni – magyarázta hevesen akkoriban Wesley, aki nem mellesleg a harcművészetekben is jeleskedik, így Penge szerepében szó szerint „ütőset” alakított.
Snipes gyerekkora óta színész akart lenni, érettségi után a manhattani színművészeti főiskolára járt. Eredetileg musicalszínészi álmokat dédelgetett, ám családi problémák miatt költözködni kényszerült, így ott kellett hagynia a menő New York-i sulit.
Kitartását bizonyítja, hogy addig nem nyugodott, míg vissza nem tért New Yorkba, és fel is vették az egyetem drámatagozatára. Vezető egyéniség volt az iskolában is, sikeresen elvégezte, és azonnal megalapított egy színitársulatot, de egy ideig mégis telefonszerelőként kereste meg a napi betevőt.
A siker kulcsa Michael Jackson volt, akinek a Bad című videoklipjében kapott lehetőséget táncosként. Ott figyelt fel rá Spike Lee rendező, olyannyira, hogy két szerepet is felajánlott neki gyors egymásutánban, Wesley pedig pillanatok alatt a csúcsra tört. A Penge tarolt a mozikban, olyannyira, hogy a filmnek három folytatása is készült.
Ám az utolsóval, a Szentháromsággal Snipes már nem tudott tarolni, karrierje zátonyra futott. Ráadásul adócsalásért három év börtönre ítélték, így ötvenedik születésnapját, amely tegnapelőtt volt, a pennsylvaniai fogházban „ünnepelte”.
(Folytatjuk)
