Manny Pacquiao, a WBO váltósúlyú világbajnoka nem ismer lehetetlent. A nem épp daliás termetű bunyós játékosedzőként mutatkozott be a Fülöp-szigeteki profi kosárligában, a Kia Sorento csapatában.
Még mielőtt a bokszrajongók megijednének, a filippínó bajnok nem intett búcsút fő sportágának, sőt, teljes gőzzel készül a november 23-i mérkôzésére. Kihívóját, a vb-címére törő amerikai Chris Algierit pedig azzal fenyegeti, hogy idő előtt – vagyis a tizenkét menetesre tervezett meccs első felében – padlóra küldi.
Ám úgy látszik, az ökölvívóedzések túl egyhangúak számára, mert közben beszállt hazája profi kosárligájába, méghozzá nemcsak játékosként, hanem segédedzőként is. Ezzel a PBA történetének legalacsonyabb (169 cm) és egyben legidősebb (35 év) újonca lett, s az első, aki két sportágban is az elitbe tartozik.
Az első felkészülési meccsén mindenesetre nem sikerült győzelemhez segítenie csapatát, 88-77-re kikaptak a Blackwater Elite-től. Pacman egyébként meglepően ügyesen bánik a labdával, s már a kosárba is betalált, igaz, egyelőre csak büntetőből.
– Természetesen megbeszéltem a bokszedzőmmel, Freddie Roachcsal, hogy játszom a Fülöp-szigeteki kosárligában. De megígértem, hogy meccsenként csak két-három percről lesz szó, ugyanis számomra most az Algieri elleni bunyó a legfontosabb – mondta Pacquiao, aki nem árulta el, hogy hosszú távon milyen tervei vannak a kosarazással. Pedig eddig sem volt rá jellemző, hogy sokat unatkozna, ugyanis a profi boksz mellett kongresszusi képviselő hazájában, jegyzett pókerjátékos, számos film sztárja és ugyancsak népszerű énekesként is.
