Minimálisra csökkent Portugália továbbjutási esélye a csoportjából. A betlihez Cristiano Ronaldo szenvedése is hozzájárult, ő lehet a második aranylabdás, aki ilyen korán búcsúzik a vb-től.
Portugália egyetlen pontjával és gyenge gólkülönbségével igen távol került attól, hogy továbbjusson a csoportjából. Az utolsó körben több góllal kellene megvernie Ghánát, miközben az Egyesült Államoknak is nagyobb különbségű vereséget kellene szenvednie a németektől.
Még ha papíron ez nem is lehetetlen, a dél-európai csapat játékát látván mégis parányi rá az esély. A portugálok gyengélkedésének a többi között az is az oka, hogy Cristiano Ronaldo csak árnyéka önmagának ezen a tornán. A több hete térdsérüléssel bajlódó támadó ugyan csodálatos gólpasszal tartotta életben csapatát az Egyesült Államok ellen (2-2), gólt még nem szerzett a vb-n, és sokszor észre sem lehetett venni, hogy a pályán van.
Így ő lehet a második aranylabdás a világon, aki csapatával még a csoportkört sem éli túl. Leszámítva Alfredo di Stéfanót (Spanyolország, 1958) és Allan Simonsent (Dánia, 1978), akik már a selejtezők során elbuktak, eddig Omar Sivori (Olaszország, 1962) volt az egyetlen friss aranylabdás futballista, aki a csoportküzdelem során volt kénytelen búcsút inteni a vb-nek.
– Hazugság lenne azt állítani, hogy topcsapatunk van. Behatároltak a képességeink, a sérülések és eltiltások tovább nehezítették a dolgunkat, és nem is tudtuk hozni a legjobbunkat, így pedig még a csoportból sem lehet továbbjutni – értékelt igen reálisan Ronaldo. – Már a torna előtt is tisztában voltam vele, hogy a világbajnoki cím megszerzése számunkra csak illúzió, arra semmi esélyünk sincsen. Nem akarok semmit a sérülésemre fogni, de tény, hogy messze nem tudtam azt nyújtani, amiben reménykedtem.
