Érdekli is már a sérült Radamel Falcao a kolumbiai szurkolókat. A 22 éves James Rodríguez villámgyorsan feledtette a hiányát, s nemcsak Kolumbiát, de az egész focivilágot meghódította.
Máris új becenevet kapott James Rodríguez: „mosolygó gyilkos”, ugyanis kölyökképén hatalmas vigyorral végezte ki (2-0) Uruguayt a nyolcaddöntőben. Ráadásul a meccsen rúgott két góljával – amelyek közül az első a vb eddigi legszebb találatai között is megállja a helyét – azonnal a góllövőlista élére ugrott.
Nem csoda, hogy egy csapásra ő lett a vb legnagyobb felfedezettje és egyben a sztárja is. Az uruguayi kapitány, Óscar Tabárez például az egekig magasztalta. – Ismerem őt, tizenhét évesen érkezett Argentínába, a Banfieldbe, már akkor látszott, mekkora tehetség. Maradona, Messi, Suárez és James, mindegyiküket különlegessé teszi a tehetségük. Megpróbáltuk semlegesíteni, de képtelenek voltunk. Abból, amit eddig tőle láttam, számomra egyértelmű, hogy ő a világbajnokság legjobb játékosa – áradozott Tabárez.
Persze saját mestere, José Pékerman sem ment el szó nélkül új kulcsembere teljesítménye mellett. – James volt a csapat központi figurája. Ugyan minden poszton jól játszottunk, de ő mindenkinél többet hozzátett a sikerhez. Óriási tehetség, aki hiába ilyen fiatal, nem fél a felelősségtől, csak dicsérni tudom.
Carlos Valderrama, a kolumbiaiak korábbi klasszisa egyenesen az utódját látja Jamesben. – Régóta vár már a válogatott egy olyan egyéniségre, amilyen én voltam egykor. Rodríguez megérett rá, hogy a csapat vezéregyénisége legyen – jelentette ki szerénytelenül Valderrama.
LeBron James, az NBA sztárkosarasa sem állta meg szó nélkül névrokona remeklését. Közösségi oldalára a következőt írta ki: „Nézve Kolumbia meccsét, azt hiszem, megvan a kedvenc játékosom a világbajnokságon. Igaz, ilyen névvel nem ne-héz…”
Kolumbia James Rodríguez vezérletével egyébként történelmet írt, hiszen először jutott vb-n a nyolc közé. Brazíliával csapnak össze, vagyis a házigazdák ásza, Neymar és az új felfedezett egymásnak gyürkőzhet. cs
A Real Madridba vágyik
James Rodriguez fiatal kora ellenére már három éve nős, neje Daniele Ospina, és van egy egyéves kislánya, Salome. Tavaly 45 millió euróért (14 milliárd Ft) került a Monacóhoz, előtte a Portóban játszott. A portugálokkal három bajnokságot és Európa Ligát is nyert. Most viszont már Spanyolországba vágyik. – Csodás lenne Spanyolországban játszani, a La Liga a világ legjobb bajnoksága. Szívem szerint a Real Madridot választanám, mert jobban szeretem a Barcelonánál – mondta a spanyol Cadena COPE rádiónak.
