Húsz éve, 1994. május 1-jén szenvedett halálos balesetet Ayrton Senna Imolában, ám a rajongók máig életben tartják az emlékét. Az aktív versenyzők zömét is a brazil pilótazseni inspirálta.
Bruno Senna, a legenda unokaöccse
– A tévében néztük a versenyt, ahogy mindig. Gyerekként nehezebb volt megérteni a történteket, azt gondoltam, úgyis kiugrik az autóból, esetleg pár napig kórházban lesz, de aztán kiengedik. Nem számítottunk a legrosszabbra. Ám aztán megjöttek a hírek, és megváltoztatták a családom életét. A szeretteim sokáig tiltották, hogy én is autóversenyző legyek, de végül esélyt kaptam, és sikerült eljutnom a Forma–1-ig.
Lewis Hamilton, F1-es világbajnok
– Gyerekként minden videót megnéztem, minden könyvet elolvastam Ayrtonról. Ő volt a példaképem, miatta lettem autóversenyző. A halála nagyon megrázott, képtelen voltam megbirkózni az érzéseimmel a családom előtt, ezért napokig magamba fordultam. Örökké a kedvencem marad.
Fernando Alonso, F1-es világbajnok
– A szobám falára és az iskolai könyveim borítójára tiniként a haverokkal ellentétben nem csinos lányokat, hanem Ayrton versenyautós poszterét ragasztottam. Az első gokartomat is olyan színűre festettük apámmal, mint Senna McLarenje. Különleges versenyző volt, és a teljesítménye legendává tette.
Felipe Massa, F1-es honfitárs
– Képtelen voltam abbahagyni a sírást, amikor Ayrton meghalt. Egész Brazília gyászolt. Istenként tekintettem rá, pedig amikor nyolcévesen találkoztam vele, egy nővel volt, és nem kaptam tőle autogramot. Ez nagyon fájt. Ezért tőlem minden gyerek kap aláírást.
Damon Hill, egykori csapattárs
– Ayrton balesetét nem láttam, mert épp a pálya másik részén jártam. Már csak az összetört autója mellett hajtottam el, de akkor meg sem fordult a fejemben, hogy nem tudott kiszállni belőle. Nem csak a csapatunk, a Williams, hanem az egész sportág vesztette el a sztárját.
Michelisz Norbert, túraautó-versenyző
– Az első olyan versenyző volt, akire felfigyeltem. Akkor tett rám igazán mély benyomást, amikor az 1993-as doningtoni esős futamon úgy nyert, hogy szinte mindenkit lekörözött. Megrázott a balesete híre, s nagy űrt hagyott maga után, máig nincs olyan karizmatikus figurája az F1-nek.
Biztonságosabbá vált a sportág
1950 óta 45 versenyző vesztette életét Forma–1-es versenyhétvégén vagy teszten. Szomorú tény, de Senna tragédiája elősegítette a sportág biztonságának gyors fejlődését, amelynek eredményeképpen húsz éve egy pilóta sem halt meg az F1-es versenypályákon.
