Egészen 2017-ig öt éjszakába telt hajóval elérni a brit tengerentúli területet, amely majdnem félúton van Dél-Afrika és Brazília között. Ma a heti rendszerességgel közlekedő kereskedelmi járatokkal és a nagy sebességű internet közelmúltbeli megjelenésével a kormány azt reméli, hogy új életet lehelhet a turisztikai ágazatba, amely 2023-ban mintegy 2100 utazót fogadott.
Az időjárás kiszámíthatatlan, és időnként a készletek is elfogynak, márpedig a sziget 1930 kilométerre van a legközelebbi kontinenstől.
Emma Phillips szerint – akinek a férje, Nigel Szent Heléna kormányzója – nem a tipikus nyaralók, hanem azok az utazók keresik fel a szigetüket, akiknek valódi vágyuk, hogy világot lássanak, és tapasztaljanak.
„Fel kell készülnöd, hogy mindezt elfogadd" – mondja Emma. Ugyanakkor szerinte barátságos helyi lakosok, gazdag történelem és természeti csodák várják az ideérkezőket. „Nyitott elmével jöjjenek!" – tanácsolja.
A főváros, Jamestown az új és a régi eklektikus keveréke. A brit gyarmati épületekben kiskereskedelmi és élelmiszerboltok találhatók, de akad még néhány DVD-kölcsönző is.
A sziget keskeny útjai és hajtűkanyarjai nem valók kezdő sofőröknek. Aki biztos magában, kölcsönözhet autót, csak gyorsan szokjon át a bal oldali vezetésre! Ellenkező esetben a taxi a legjobb választás a szigeti kalandokhoz.
Egy kilátással teli edzéshez hasonlítható a város szélén fekvő Jákob lajtorjájának hívott 699 lépcső megmászása. A 600 méter magasra nyúló lépcső eredetileg egy szamaraknak kialakított út volt, amelyet áruszállításra használtak a város és a fenti sziklákon lévő erődítmények között.
Az éghajlat és a táj valóban rendkívül változatos: a hűvös trópusi erdőktől a napsütötte, hullámzó gyepekig és a szélfútta vulkáni sziklákig mindent meg lehet itt találni. A sziget két tucatnyi festői ösvényével a túrázók minden igényét kielégíti.
Szent Ilona leginkább Bonaparte Napóleon 1815-től 1821-ig, haláláig ott töltött száműzetési helyszíneként ismert, mely számos műemléki hellyel rendelkezik a francia császár tiszteletére. A látogatók bejárhatják jamestowni otthonait és megtekinthetik eredeti nyughelyét. Földi maradványait 1840-ben visszavitték Franciaországba.
Napóleon gyűlölte a szigetet és az angolokat, amiért ide száműzték. Azért adta meg magát a waterlooi vereséget követően a briteknek, mert bízott a nagy-britanniai menedékben, ám azok erre a távoli helyre küldték, mert nem akarták megkockáztatni újbóli szökését, és a vészterhes napóleoni háborúk fellángolását.
A sziget a maga kopárságával olyan lehangoló volt számára, hogy a császár napjai méla egyhangúságban teltek, ráadásul a szabadságát is korlátozta a kissé paranoid Hudson Lowe kormányzó.
A fővároshoz közel, délre található Plantation House egy nagyszerű kastély, amelyet 1792-ben a British East India Company épített. Jelenleg ez a kormányzó hivatalos rezidenciája, melyben királyi portrék és eredeti bútorok találhatók, köztük antik porcelán és egy csillár Bonaparte végső otthonából. Jól ápolt udvara pedig a sziget egyik leghíresebb lakójának, egy Jonathan nevű tiszteletreméltó teknősnek ad otthont.
A hozzávetőlegesen 192 éves Jonathan a Guinness Rekordok Könyve szerint a létező legidősebb szárazföldi állat. Az ikonikus lény átélte az amerikai polgárháborút, Viktória brit királynő uralkodásának nagy részét, a Szovjetunió felemelkedését és bukását, valamint két világháborút. E hosszú idő alatt több királyi uralkodóval is találkozott, köztük II. Erzsébet királynővel, aki 1947-ben kereste fel a szigetet.
"Ha Szent Ilonán jársz, az emberek általában két dologról tudnak: Jonathan teknősről és Bonaparte Napóleonról" – mondja Teeny Lucy, aki több mint egy évtizede a teknős egyik gondozója, és nem is tudja eldönteni, ki a nagyobb híresség.
A teknősről és különleges életéről bővebben itt írtunk.
A sziget egyéb látványosságai közé tartozik az ördögráják és cetcápák megfigyelése, amelyeket decembertől márciusig gyakran észlelnek. Júniustól decemberig púpos bálnákat is lehet látni a partok mentén.
Januárban a St Helena lile fészkelőszezonja van, mely madár csak ezen a szigeten található meg az egész világon.
Növényritkaságok is megtalálhatók itt. Több mint 500 faj sehol máshol nem él a Földön, köztük 45 virágos növény és páfrány. Szinte hihetetlen, hogy Napóleon nem látta meg a szigetben a természet szépségét, pedig az alábbi kisfilmben bőven van min ámuldozni.
A Blue Point Trail mentén lenyűgöző kilátás nyílik a Sandy Bayre, a Sperry-szigetre és a Castle Rockra. A sziget híres, szív alakú vízesése is a túrázók kedvenc helye, amely csak télen és kora tavasszal zúdul le a hegyoldalról.
A szigeten a kávé ínyencei előszeretettel keresik a St Helena kávébabot, amelyet exportköltségei és egyedi származási státusza miatt gyakran a világ egyik legritkább és legdrágább fajtájaként emlegetnek.
Az interneten fél fontonként 150 dollárért árulják. Tökéletes klímájuk van hozzá, és saját maguk készítik. Egyéb helyi kulináris élvezetek közé tartozik még a plo (a curry és a spanyol paella keresztezése), a friss halpogácsák és a kókuszujjak néven ismert, élénk rózsaszín színű cukormázas piskóták.
(Forrás. Independent, Wikipedia)
Portfóliónk minőségi tartalmat jelent minden olvasó számára. Egyedülálló elérést, országos lefedettséget és változatos megjelenési lehetőséget biztosít. Folyamatosan keressük az új irányokat és fejlődési lehetőségeket. Ez jövőnk záloga.