Íme, a világ egyik legtávolabbi szigete, ahová Napóleont is száműzték

Jonathan
PUBLIKÁLÁS: 2024. március 27. 07:30
Szent Ilona egy kicsi, sziklás sziget az Atlanti-óceán déli részén, mely jó okkal nem látott sok embert a múltban: ez ugyanis az egyik legtávolabbi lakott hely a világon. A szigetnek alig több mint 4000 lakosa van, területe pedig kisebb, mint a Csepel-sziget fele, mégis, ha valaki eljut idáig, természeti csodák sokaságára bukkanhat, és a világ legidősebb lényével is találkozhat.

Nem egy sétagalopp

Egészen 2017-ig öt éjszakába telt hajóval elérni a brit tengerentúli területet, amely majdnem félúton van Dél-Afrika és Brazília között. Ma a heti rendszerességgel közlekedő kereskedelmi járatokkal és a nagy sebességű internet közelmúltbeli megjelenésével a kormány azt reméli, hogy új életet lehelhet a turisztikai ágazatba, amely 2023-ban mintegy 2100 utazót fogadott.

Szent Ilona-sziget fővárosa, Jamestown egy völgyben húzódik meg Forrás: robertharding via AFP/Geoff Renner/Geoff Renner

Az időjárás kiszámíthatatlan, és időnként a készletek is elfogynak, márpedig a sziget 1930 kilométerre van a legközelebbi kontinenstől.

Emma Phillips szerint – akinek a férje, Nigel Szent Heléna kormányzója – nem a tipikus nyaralók, hanem azok az utazók keresik fel a szigetüket, akiknek valódi vágyuk, hogy világot lássanak, és tapasztaljanak.

„Fel kell készülnöd, hogy mindezt elfogadd" – mondja Emma. Ugyanakkor szerinte barátságos helyi lakosok, gazdag történelem és természeti csodák várják az ideérkezőket. „Nyitott elmével jöjjenek!" – tanácsolja.

Jamestown, a sziget fővárosának főutcája Forrás: AFP/Jean Liou

A főváros, Jamestown az új és a régi eklektikus keveréke. A brit gyarmati épületekben kiskereskedelmi és élelmiszerboltok találhatók, de akad még néhány DVD-kölcsönző is.

A sziget keskeny útjai és hajtűkanyarjai nem valók kezdő sofőröknek. Aki biztos magában, kölcsönözhet autót, csak gyorsan szokjon át a bal oldali vezetésre! Ellenkező esetben a taxi a legjobb választás a szigeti kalandokhoz.

Egy kilátással teli edzéshez hasonlítható a város szélén fekvő Jákob lajtorjájának hívott 699 lépcső megmászása. A 600 méter magasra nyúló lépcső eredetileg egy szamaraknak kialakított út volt, amelyet áruszállításra használtak a város és a fenti sziklákon lévő erődítmények között.

Jákob lajtorjája alaposan megmozgatja a kirándulókat Forrás: robertharding via AFP/Geoff Renner/Geoff Renner

Az éghajlat és a táj valóban rendkívül változatos: a hűvös trópusi erdőktől a napsütötte, hullámzó gyepekig és a szélfútta vulkáni sziklákig mindent meg lehet itt találni. A sziget két tucatnyi festői ösvényével a túrázók minden igényét kielégíti.

Napóleon utált itt élni

Szent Ilona leginkább Bonaparte Napóleon 1815-től 1821-ig, haláláig ott töltött száműzetési helyszíneként ismert, mely számos műemléki hellyel rendelkezik a francia császár tiszteletére. A látogatók bejárhatják jamestowni otthonait és megtekinthetik eredeti nyughelyét. Földi maradványait 1840-ben visszavitték Franciaországba.

Napóleon Bonaparte egykori lakóháza, a Longwood House Forrás: Michel Dancoisne-Martineau/Wikipedia

Napóleon gyűlölte a szigetet és az angolokat, amiért ide száműzték. Azért adta meg magát a waterlooi vereséget követően a briteknek, mert bízott a nagy-britanniai menedékben, ám azok erre a távoli helyre küldték, mert nem akarták megkockáztatni újbóli szökését, és a vészterhes napóleoni háborúk fellángolását.

A Longwood House belseje Forrás: AFP/Jean Liou

A sziget a maga kopárságával olyan lehangoló volt számára, hogy a császár napjai méla egyhangúságban teltek, ráadásul a szabadságát is korlátozta a kissé paranoid Hudson Lowe kormányzó.

Itt temették el Napóleont, és bár a sírhelye ma is megtekinthető, hamvait elszállították Forrás: AFP/Jean Liou

Jonathan, a sziget másik híressége

A fővároshoz közel, délre található Plantation House egy nagyszerű kastély, amelyet 1792-ben a British East India Company épített. Jelenleg ez a kormányzó hivatalos rezidenciája, melyben királyi portrék és eredeti bútorok találhatók, köztük antik porcelán és egy csillár Bonaparte végső otthonából. Jól ápolt udvara pedig a sziget egyik leghíresebb lakójának, egy Jonathan nevű tiszteletreméltó teknősnek ad otthont.

Jonathan szabadon jár-kel a kormányzói kertben Forrás: Kevin Gepford/Wikipedia

A hozzávetőlegesen 192 éves Jonathan a Guinness Rekordok Könyve szerint a létező legidősebb szárazföldi állat. Az ikonikus lény átélte az amerikai polgárháborút, Viktória brit királynő uralkodásának nagy részét, a Szovjetunió felemelkedését és bukását, valamint két világháborút. E hosszú idő alatt több királyi uralkodóval is találkozott, köztük II. Erzsébet királynővel, aki 1947-ben kereste fel a szigetet.

Jonathan (balra) 1886-ban 53-54 évesen egy másik óriásteknőssel Forrás: Unknown photographer/Wikipedia

"Ha Szent Ilonán jársz, az emberek általában két dologról tudnak: Jonathan teknősről és Bonaparte Napóleonról" – mondja Teeny Lucy, aki több mint egy évtizede a teknős egyik gondozója, és nem is tudja eldönteni, ki a nagyobb híresség.

Rengetegen rajonganak érte és csodálják a kora miatt Forrás: AFP/Gianluigi Guercia

A teknősről és különleges életéről bővebben itt írtunk.

Egyedi az állat- és növényvilága

A sziget egyéb látványosságai közé tartozik az ördögráják és cetcápák megfigyelése, amelyeket decembertől márciusig gyakran észlelnek. Júniustól decemberig púpos bálnákat is lehet látni a partok mentén.

Januárban a St Helena lile fészkelőszezonja van, mely madár csak ezen a szigeten található meg az egész világon.

Növényritkaságok is megtalálhatók itt. Több mint 500 faj sehol máshol nem él a Földön, köztük 45 virágos növény és páfrány. Szinte hihetetlen, hogy Napóleon nem látta meg a szigetben a természet szépségét, pedig az alábbi kisfilmben bőven van min ámuldozni.

A Blue Point Trail mentén lenyűgöző kilátás nyílik a Sandy Bayre, a Sperry-szigetre és a Castle Rockra. A sziget híres, szív alakú vízesése is a túrázók kedvenc helye, amely csak télen és kora tavasszal zúdul le a hegyoldalról.

A szigeten a kávé ínyencei előszeretettel keresik a St Helena kávébabot, amelyet exportköltségei és egyedi származási státusza miatt gyakran a világ egyik legritkább és legdrágább fajtájaként emlegetnek.

Az interneten fél fontonként 150 dollárért árulják. Tökéletes klímájuk van hozzá, és saját maguk készítik. Egyéb helyi kulináris élvezetek közé tartozik még a plo (a curry és a spanyol paella keresztezése), a friss halpogácsák és a kókuszujjak néven ismert, élénk rózsaszín színű cukormázas piskóták.

(Forrás. Independent, Wikipedia)

Google News Borsonline
A legfrissebb hírekért kövess minket a Bors Google News oldalán is!

Portfóliónk minőségi tartalmat jelent minden olvasó számára. Egyedülálló elérést, országos lefedettséget és változatos megjelenési lehetőséget biztosít. Folyamatosan keressük az új irányokat és fejlődési lehetőségeket. Ez jövőnk záloga.