Új nemzeti parkkal gazdagodott az Egyesült Államok

A Tularosa-medencében található White Sands a világ egyik természeti csodája, 710 négyzetkilométeres területével a világ legnagyobb gipszdűnéje. A könnyen porladó gipsz vakítóan fehérré varázsolja a tájat, mintha az ember hómezőn járna. Az itteni dűnék nagyjából 7000–10 000 évvel ezelőtt alakultak ki, amikor kiszáradt az Otero-tó - derül ki a CNN cikkéből.

Ezen a területen állandóan fúj a szél, így egyes dűnék évente akár 3-4 métert is arrébb tolódhatnak, folyamatosan átrendezve a tájképet. A terület alatt azonban sekély vízréteg is található, amely mintegy ragasztóként működve egy helyben tartja a gipsz nagyrészét.

A 20. század elején többször felmerült a bányászat lehetősége, de az ötletet végül elvetették a feldolgozatlan gipszhomok alacsony piaci értéke miatt. Végül a helyi lakosok kezdtek lobbizni a dűnemezők védelméért, a White Sands-t így 1933-ban Herbert Hoover elnök idején nemzeti emlékműnek nyilvánították, idén decemberben pedig megkapta a nemzetipark-státuszt is.