A hepatitisz C az agyat is megfertőzi!

A Birminghami Egyetem tudósai első ízben mutatták ki, hogy az emberi agy sejtjeit is megfertőzheti a hepatitisz C vírus (HCV - a fertőző májgyulladás vírusa).

Virológusok csapata felfedezte, hogy az agy endotel sejtjeiben is megtalálható a négy fő proteinreceptor, melyek szükségesek a vér-agy gát működéséhez, ezeket támadja meg a HCV-vírus. Az eredmények aNature Reviews Gastroenterology and Hepatology című folyóiratban jelentek meg, melyekből látható, hogy a májsejteken kívül más sejtek is érzékenyek lehetnek a fertőzésre.

A Manhattan Agybankkal közreműködve a kutatók Dr. Nicola Fletcher vezetésével tíz fertőzött beteg közül négynél megvizsgálták az agy HCV genomanyagát. A betegektől haláluk után nyertek májból és agyból származó szövetmintákat. Laboratóriumi tesztekkel kimutatták, hogy a vér-agy gátból elkülönített agysejteket is megfertőzheti a hepatitisz C.

„Első ízben jelentették, hogy a központi idegrendszer sejtjeiben lehetséges a HCV vírus replikációja” - mondta el Jane McKeating professzor, a Birminghami Egyetem molekuláris biológia tanszékének vezetője. „A megfigyeléseket esetleg fel lehet használni a klinikai gyakorlatban is.”

"Az endotel sejtek képezik az agy védelmi rendszerét, távol tartják a nem kívánt elemeket” - magyarázta Dr. Fletcher. „Ha a gát működése zavart szenved, bármi bekerülhet az agyba, ami indokolja a májgyulladásos betegek kimerültségét és egyéb tüneteit.”

A betegek kezelésére szolgáló jelenlegi módszerek csak részben hatásosak, így elég nagy az igény arra, hogy olyan ágenseket fejlesszenek ki, melyek a vírusok bizonyos enzimjeit veszik célba. „Szeretnénk, ha ezek a vírusok a jelenleginél kevésbé lennének képesek átjutni a vér-agy gáton. Úgy véljük, hogy adataink részletes képet nyújtanak arról, hogy egy fertőző ágens miként támadja meg az agyat" - tette hozzá a kutató.

A fertőző májgyulladás C-vírusa (HCV) egy RNS-vírus a Flaviviridae családból, melynek terjedése világméretű problémát jelent. A fertőzés májbetegségekhez vezet, sőt, ezen kívül összefüggésbe hozták egy sor, más szervet érintő szindrómával is, többek közt a központi idegrendszer rendellenességeivel.