Élcelődés tárgyává vált a Katalin hercegnőt ábrázoló első hivatalos portré. A kép sokak szerint előnytelenül ábrázolja a 31 éves Kate Middletont, ezért pár önjelölt művész megpróbált „javítani” rajta.
Az alkotót, Paul Emsley-t sok kritika érte Katalin hercegnő portréja miatt. Nem mosolyog, inkább grimaszol, a valóságosnál öregebb, fakó, olyan, mint egy háromnapos vízi hulla – ilyen vélemények jelentek meg az aprólékos műgonddal készített festményről.
Katalin viszont elragadtatással beszélt a műről.
– Egyszerűen lenyűgöző, briliáns – mondta a festőnek a londoni Nemzeti Portrégalériában, ahol a képet bemutatták. Persze könnyen lehet, hogy csak a rangjával járó kötelező udvariasság mondatta ezt vele, és művészettörténészként – ez a végzettsége – egész másként nyilatkozna.
A kép kritikusai mindenesetre nem érték be puszta bírálattal: újraalkották az arcképet.
Többek között Elias Garcia Martinez freskójával cserélték ki, amelyet egy amatőr festő „restaurált”, ezzel jelezve, hogy körülbelül annyira sikerült alkotás, mint az elfuserált Jézus-portré.
Más Rowan Atkinson arcával helyettesítette Katalinét, alighanem Az igazi katasztrófafilmre utalva, amelyben Mr. Bean átfesti a Whistler anyja című képet.
Az egyik paródiaváltozatban megkapta a szarkasztikus A vámpírok nagymamája elnevezést, de akadt, aki azt gondolta, hogy a jelenleginél még ő is jobb hivatalos portrét alkot, és festett egy saját változatot.
A sokat gúnyolt mű egyébként három és fél hónap alatt készült el, Katalin két alkalommal ült modellt hozzá, először a festő műtermében, másodszor a Kensington-palotában.
