Mikor fertőz a köhögés? 7 tény, amit érdemes tudni a légúti betegségek időszakában

• A köhögés a tüdő és a légutak öntisztító reflexe.
• Egyes légúti betegségek már a tünetek megjelenése előtt is fertőzhetnek.
• Nem minden köhögés jelez fertőzést, az okok nagyon eltérőek lehetnek.

Nem árt tisztában lenni azzal, hogy nem maga a köhögés fertőző, hanem az, amit vele együtt kilélegzünk. És az sem mindegy, milyen típusú köhögésről van szó, hiszen nem mindegyik jelez betegséget. Most segítünk eligazodni ebben a kicsit bonyolult, de annál fontosabb témában. 

Mi is az a köhögés?

A köhögés valójában a tüdő és a légutak öntisztító reflexe. A szervezet így próbál megszabadulni mindattól, ami nem oda való (por, váladék vagy bármilyen irritáló anyag). Ilyenkor nagy sebességgel áramlik ki a levegő, szinte kilöki magából, amit zavarónak érez. A köhögés lehet száraz, kínzó, érkezhet mélyről, de a felső légutakból is. Sok esetben egyéb légúti tünetek is társulnak hozzá, például láz, torokfájás, nehézlégzés, fulladás, melyek a köhögést kiváltó fertőzés tünetei is. Összeszedtük a legfontosabb tudnivalókat a köhögéssel kapcsolatban.

1. Nem a köhögés fertőző
   A köhögési reflex a légutak tisztítását szolgálja, így önmagában ártalmatlan. Ha viszont a légutakban kórokozók vannak jelen, minden köhögés apró víruscseppeket juttat a levegőbe, amelyek akár több méterre is eljuthatnak. A rhinovírus, influenza és koronavírus, vagyis a legtöbb légúti betegség így terjed.
2. A fertőzőképesség a tünetek előtt is fennállhat
   A kutatások szerint több légúti vírus már a tünetek megjelenése előtt 24–48 órával ürül a szervezetből. Ezért alakulnak ki gyorsan nagyobb fertőzési hullámok, hiszen a betegek ilyenkor még aktívan járnak munkába, közlekednek, találkoznak másokkal, miközben nem is sejtik, hogy már továbbadhatják a fertőzést.
3. A legfertőzőbb időszak 
   Amikor a tünetek – torokkaparás, orrfolyás, köhögés – megjelennek, a vírusok száma a légutakban eléri a csúcsot. A legtöbb légúti fertőzés ekkor adható át a legkönnyebben. Az influenza például jellemzően 5–7 napig fertőző, de az első napokban a legnagyobb fertőzésveszély.
4. A köhögés tovább tart, mint maga a fertőzés
   Sokaknál előfordul, hogy a betegség már enyhül, de a köhögés még hetekig visszamarad. Ezt a légutak irritációja okozza, a nyálkahártya ilyenkor még érzékeny és lassabban regenerálódik. Ez a fajta köhögés általában már nem fertőző, hiszen a kórokozók ekkorra már eltűnnek a szervezetből.
5. A köhögés ereje meglepően nagy
   Egy erőteljes köhögés során a levegő 26-tól egészen 134 m/s sebességgel  távozhat a légutakból. Így a baktériumok és vírusok rendkívül gyorsan tudnak egyik helyről a másikra jutni. A kilökődő mikrocseppek között vannak olyan ultrafinom részecskék is, amelyek percekig lebegve maradhatnak egy zárt térben. Ezért fontos a rendszeres szellőztetés, különösen munkahelyen vagy ahol sok ember megfordul.
6. Nem minden köhögés jelent fertőzést
   Az allergiás, asztmás, refluxos vagy irritációs eredetű köhögés teljesen más jelenség. Ezekben az esetekben nincs jelen vírus vagy baktérium, így a köhögés nem ragályos. A köhögés eredetének tisztázása a legfontosabb, különösen akkor, ha a tünet három hétnél tovább fennáll.

Többféle köhögés létezik:

• Száraz köhögés: olyan köhögés, amely nem termel nyákot.
• Produktív köhögés: olyan köhögés, amely nyákot vagy váladékot termel.
• Ugató köhögés: vírusos betegségekkel vagy kruppal összefüggő köhögés, különösen kisgyermekeknél.
• Szamárköhögés (pertussis): hosszan tartó, görcsös köhögés.
• Stressz köhögés: reflexszerű, nem produktív köhögés, amely stresszes helyzetben jelentkezik.

A megelőzés fontossága

A fertőzés átadásának csökkentéséhez több apró szokás is hozzájárul: köhögj könyökhajlatba vagy zsebkendőbe, moss gyakran kezet, kerüld a zsúfolt helyeket, és figyelj az immunrendszered erősítésére. A C- és D-vitamin, a megfelelő alvás és a hidratáltság mind hozzájárulnak ahhoz, hogy a szervezet gyorsabban leküzdje a fertőzéseket, vagy akár el is kerülje azokat.

A köhögés kezelése

Mivel a köhögés önmagában nem betegség, hanem tünet, az orvosi kezelés elsődlegesen az okok feltárására és megszüntetésére irányul. Enyhébb esetekben, jó általános állapot mellett gyakran elegendő az otthoni tüneti kezelés és a megfelelő mennyiségű pihenés ahhoz, hogy a panaszok fokozatosan enyhüljenek. A felépülést gyorsíthatja, ha csökkentjük a légutak irritációját. Ehhez hozzátartozik a bőséges folyadékbevitel, valamint az, hogy olyan környezetben tartózkodjunk, ahol a levegő nem túl száraz, és a hőmérséklete is kellemes. Indokolt esetben köhögéscsillapító készítmények is segíthetnek a tünetek enyhítésében.

Ezek a cikkek is érdekelhetnek:

Dr. Hidvégi Edit tüdőgyógyász ismerteti a köhögés fajtáit: