A marsjáró ejtőernyőjén is volt egy rejtett üzenet

A küldetést előkészítő csapat tagja, Ian Clark rendszermérnök a rejtvények rajongójaként bináris kódot rejtett el a Perseverance ejtőernyőjének mintázatában.

A 21 méteres ejtőernyő fehér és narancsszínű sávjai a megfejtés szerint a "Dare Mighty Things" (Merj hatalmas dolgokat véghezvinni) idézetet tartalmazzák,

valamint a NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) pasadenai főhadiszállásának koordinátáit.

Clark két éve állt elő az ötlettel, amikor a mérnökcsapat szokatlan mintázatot tervezett az ejtőernyőhöz, hogy haladási irányát pontosan látni lehessen majd a leszálláskor. A mérnök kedden mesélt arról, hogy nagyon mulatságos volt rejtvényt készíteni a feladatból.

A múlt csütörtöki marsi landolás előtt csak hatan tudtak a kódolt üzenetről. Vártak, amíg az ejtőernyős leszállás képei visszaérkeztek a Földre, és csak ezt követően árulták el, hogy egy üzenetet rejtetek el az ejtőernyő mintázatában. Az űrrajongóknak azonban csupán pár órába telt a kód megfejtése. "Legközelebb kicsit kreatívabbnak kell lennem" - ismerte el viccelődve Clark.

A "Dare Migthy Things" idézet Theodore Roosevelt elnöktől származik, és a NASA JPL főhadiszállásának sok falán szerepel.

A mérnökök a Perseverance marsjárón is elhelyeztek egy táblácskát, amely a vörös bolygón eddig landoló öt, egyre nagyobb marsjárót ábrázolja.

Matt Wallace projektmenedzser-helyettes további eldugott rejtvényeket is ígért. Ezek akkor válnak láthatóvá, ha a Perseverance majd kinyújtja kétméteres karját és a jármű alját kezdi fotózni, valamint akkor is, amikor a rover néhány hét múlva útra kel.