Sötétbe borulhatnak az óceánok: aggasztó dologra figyelmeztettek a kutatók
Egy új tanulmány arra figyelmeztet, hogy a Föld óceánjainak jelentős része egy rejtélyes folyamaton megy keresztül, amelyet óceán sötétedésnek neveznek. A következmények súlyosak lehetnek.
Az elmúlt két évtizedben a Föld óceánjainak egyötöde, azaz mintegy 75 millió négyzetkilométernyi vízfelület, sötétségbe borult, az Oceanographic Magazine friss tanulmánya szerint. A jelenséget a kutatók 2003 és 2022 között figyelték meg, és óceán sötétedésnek nevezték el, mivel egyre kevesebb napfény hatol le a fotikus, más néven fényzónába, abba a felső vízrétegbe, ahol a tengeri élet 90%-a koncentrálódik.
A Plymouth Egyetem és a Plymouth Tengerkutató Laboratórium szakértői szerint az óceán 9%-ában, ami egy Afrikánál is nagyobb területet ölel fel, a fotikus zóna több mint 50 méterrel zsugorodott, 2,6%-án pedig több mint 100 méterrel. Bár a teljes következmények egyelőre nem ismertek, a tudósok attól tartanak, hogy ez a bolygó tengeri fajainak jelentős részét, illetve az óceán által nyújtott ökoszisztéma-szolgáltatásokat összességében is érintheti.
Ugyanakkor nem minden olyan sötét és kilátástalan. A világ óceánjainak körülbelül 10%-a, ugyanebben az időszakban valójában világosabbá vált, aminek hátterében valószínűleg a planktonközösségek változása, a csapadékviszonyok és a mezőgazdasági szennyeződések állhatnak.
Korábbi kutatások kimutatták, hogy az óceán felszíne megváltoztatta színét az elmúlt 20 évben, feltehetően a planktonközösségek változásainak következtében. Azonban a mi eredményeink arra utalnak, hogy ezek a változások széles körű sötétedést idéznek elő, ami csökkenti azon óceáni területek nagyságát, amelyeket azok az állatok használnak, amelyek túlélésükhöz és szaporodásukhoz a nap- és holdfényre támaszkodnak.
- mondta Dr. Thomas Davies, a Plymouth Egyetem tengerbiológusa.
A kutató kiemelte, hogy a fényveszteség nemcsak a tengeri életet, hanem az emberiséget is sújtja, ugyanis mi magunk is az óceán fotikus zónái által biztosított levegőre, halállományra, klímavédelmi képességeire és a bolygó egészségi állapotára építünk.
Az elsötétedés leginkább az Északi- és Déli-sarkvidéket, valamint a Golf-áramlatot érinti, olyan területeket, amelyek már most is drámai átalakulásokon mennek keresztül a klímaváltozás miatt.
Az óceán sokkal dinamikusabb, mint azt sokan gondolnák. A fényviszonyok óriási mértékben változnak akár egyetlen nap alatt is, és azok az állatok, amelyek viselkedése a fényhez kötött, különösen érzékenyek ezekre a változásokra.
- tette hozzá Tim Smyth professzor.
Smyth szerint, ha a fotikus zóna zsugorodik, a fényfüggő fajok kénytelenek lesznek a felszínhez közelebb élni, ez pedig fokozott versengéshez és ökoszisztémák alapvető átalakulásához vezethet - írta a Mirror.
