Az 1980 óta megannyi érdekességet kínáló Dakar-rali idei mezőnye argentin és chilei területen halad majd. A tavalyi verseny az al-Kaida fenyegetése miatt elmaradt, mivel a terrorszervezet 2007 karácsonyán négy francia turistát Mauritániában kivégzett. A raliszervező francia Amaury Sport Organisation ugyan garanciát kapott a mauritániai kormánytól, hogy fegyveres erőivel megóvja a résztvevőket, ebben azonban senki sem hitt komolyan.