Elek János az Eötvös Loránd Tudományegyetem (ELTE) német-magyar szakán diplomázott. 1970-től 1990-ig kis megszakítással a Magyar Televíziónál dolgozott riporterként, szerkesztőként, külföldi tudósítóként, a Híradó főszerkesztő-helyetteseként, de A Hét című műsorba is készített anyagokat. Közben két évig a Népszabadság külpolitikai rovatát vezette.
A rendszerváltozás után volt az Európa című hetilap főszerkesztő-helyettese, a TV3 hírigazgatója, az EU Kommunikációs Közalapítvány sajtóirodájának vezetője, a hirszerzo.hu főszerkesztője és az MTI szerkesztője is. Éveken át tanította a leendő újságírókat, egyebek mellett a MÚOSZ újságíró-iskolájában és az ELTE médiaszakán.
Egy 1988. szeptember 7-iki riportja:
Portfóliónk minőségi tartalmat jelent minden olvasó számára. Egyedülálló elérést, országos lefedettséget és változatos megjelenési lehetőséget biztosít. Folyamatosan keressük az új irányokat és fejlődési lehetőségeket. Ez jövőnk záloga.