Sokkoló felfedezés: az emberiség még idősebb, mint hittük – egy ősi koponya árulja el az elképesztő titkot

Ideje újraírni az emberiség családfáját: a tudósok egy különleges kínai koponya elemzése alapján arra jutottak, hogy a Homo sapiens eredete jóval korábbra nyúlik vissza, mint azt eddig hittük. Az új kutatás szerint fajunk már több mint egymillió évvel ezelőtt elkezdett kialakulni – vagyis legalább 400 ezer évvel korábban, mint ahogyan azt a jelenlegi tudományos konszenzus tartotta.

A Yunxian 2 néven ismert fosszilis koponya 1990-ben került elő Kína Hubei tartományában, ám a lelet erősen összeroncsolódott állapota miatt sokáig Homo erectushoz sorolták. Most azonban a legmodernebb CT- és fényképezési technológiák, valamint virtuális rekonstrukció segítségével sikerült megalkotni, hogyan nézett ki épségében. 

Az elemzés azt mutatta, hogy a koponya bizonyos jegyeket valóban megosztott a Homo erectus-szal, például az erőteljes szemöldökereszttel és a vaskos agykoponyával. Ugyanakkor több részlet – a nagyobb agytérfogat és az arc formája – inkább a későbbi Homo longi („Sárkányember”) és a Homo sapiens vonásait idézi. 

A Fudan Egyetem és a Kínai Tudományos Akadémia szakemberei, valamint Chris Stringer, a londoni Természettudományi Múzeum antropológusa szerint a Yunxian 2 valójában nem Homo erectus volt, hanem egy korai tagja annak az ágnak, amelyből a Homo longi és több más, Ázsiában megtalált fosszília származik. Ez a felismerés alapjaiban rengeti meg az emberi evolúcióról alkotott képünket.

 – mondta Stringer. 

A vizsgálatok folytatódnak: 2022-ben előkerült egy harmadik Yunxian-koponya is, amelynek elemzése segíthet végleg megerősíteni az új elméletet. A kutatók szerint a Homo longi és a Denisovai ember közötti szoros kapcsolat szintén kulcsfontosságú lehet az emberi múlt megértésében. 

Az új tanulmány a Science folyóiratban jelent meg, és radikálisan új képet fest arról, hogyan alakult ki az emberiség. A tudósok szerint az elmúlt 800 ezer évben öt fő vonalra vezethető vissza a nagy agyú emberek története: az ázsiai erectus, a heidelbergi ember, a longi, a sapiens és a neandervölgyi, írja a Daily Mail.