A Kassai Viktor vezette bírói csapat hibája meghozta az áttörést: a FIFA végre bevezeti a gólvonaltechnikát. Változások a futball szabályaiban az elmúlt 140 évben.
A játékosok kézzel is a labdához érhettek, nem volt 11-es, tiltották az előre passzt, és a lesszabály sem létezett. Labdarúgásnak nevezték, de más sportág volt: a modern futball első szabálykönyvét egy Ebenezer Cobb Morley nevezetű brit vetette papírra. 1863-at írtunk, amikor a rögbiből kialakult a labda rúgására épülő játék.
Az első forradalmi változásra nem sokat kellett várni: engedélyezték az előre passzt, és ezzel egyidőben megszületett a lesszabály első változata. Csak akkor rúghatta előre a labdát egy csapat, ha a másik gárdának legalább három játékosa a gólvonal és a labdát megkapó játékos között tartózkodik.
Akkoriban a legtöbb játékos a labda körül rohangált. Az új szabály azonban lehetőséget adott a taktikai variációkra, és az „észjáték” elindítására.
1866-ban megtiltották, hogy a mezőnyjátékosok kézzel érintsék a labdát, de 1912-ig kellett várni, hogy a kapusok csak a büntetőterületen belül foghassák meg.
A 11-est egy botrányos Notts County–Aston Villa mérkőzésen történtek miatt vezették be. A hazaiak vezettek, amikor a gólvonalon az egyik hátvéd kézzel hárított egy lövést. Szabadrúgás következett, ám a védekező csapat minden játékosa beállt a gólvonalra, és a labda vissza is pattant róluk. Ekkor határozták el, hogy a büntetőnél csak a rúgó játékos és a kapusa nézhet farkasszemet.
A hőskorban minden gól után kaput cseréltek a játékosok, a félidőt 1875-ben vezették be. Hét évvel később vált előírássá, hogy a bedobást két kézzel kell elvégezni, néhány verekedésbe torkolló esemény után 1895-ben megfogalmazták, hogy a gól csak akkor érvényes, ha a labda teljes terjedelmével a gólvonal mögé kerül.
1913 óta a sorfalnak az addigi öt méter helyett 9,15 méter távolságra kell állnia, 1921 óta a bedobásnál nincs les, és 1924 óta szögletből közvetlenül is lehet gólt szerezni, a következő évben pedig megszületett a nagyjából ma is érvényes lesszabály. Ekkor nem volt még csere, a kezdő tizenegynek kellett végigjátszania a mérkőzést. Világbajnokságon cserélni először csak 1970-ben lehetett.
A labdarúgás létrejötte óta nem módosult a játékidő, változatlan a kapuk mérete és a játékosok száma. Az utolsó jelentős változást 1992-ben vezették be, akkortól a kapus a hazaadást nem foghatja meg kézzel.
A FIFA játékvezetői testülete köztudottan vaskalapos, ám a magyar bírók nagy tévedése (az Eb-n nem adták meg a házigazda ukránok szabályos gólját Anglia ellen) végre meggyőzte az illetékeseket arról, hogy alkalmazni kell a modern technikát – legalább a gólok megítélésekor.
