Városi legenda - Halált hozott új otthona az aranyásónak

A felfedezőkről és kincsvadászokról szóló történetek egészen korán ámulatba ejtették az 1823-ban született Thomas Whaley-t. Fiatalon Kaliforniába utazott, ahol a tomboló  aranyláz őt is hatalmába kerítette. Viszonylag sikeres is volt, de amit összegyűjtött, egy tűzvészben mind elvesztette. Huszonnyolc évesen teljesen új életet kellett kezdenie. A szintén kaliforniai San Diegóban próbált szerencsét, ott boltot nyitott, majd elvett egy helyi nőt, Annát. Hat gyerekük született, ezért a harmincnégy éves családfő úgy gondolta, itt az ideje egy tágasabb otthont építeni. A telket a régi városnegyedben nézte ki.

Halál a csónaktolvajra

Ahogy építették a házat, a munkások rejtélyes dolgokat tapasztaltak. Szerszámok tűntek el, olykor gyereksikolyokat hallottak az éjszakába nyúló műszakok során. De senkit sem találtak, akitől származhattak volna. A tör­ténteket jelezték Mr. Whaley-­nek, aki komolyan vette a hallottakat, és utána is járt a dolgoknak. Hamar kiderült számára, hogy a területtel egyáltalán nincs minden rendben.

Már a helyiek is kísértetekről és szellemekről beszéltek neki, hiszen – mint megtudta – a családi fészket egy hatalmas temető területére akarta felépíttetni. Hamarosan azt is megtudta, hogy évekkel ezelőtt ott akasztottak fel egy Jenki Jim becenevű em­bert, akit az akkori szigo­rú törvények miatt halálra ítéltek csónaklopás miatt.

Átok és pompa

A Whaley családot nem rémisztették meg a furcsaságok, a ház megépült, és beköltöztek. Egész Dél-Kalifornia legpompásabb háza lett: Whaley nem sajnálta a pénzt, mahagóni és rózsafa bútorokkal, brüsszeli és damaszkuszi szőnyegekkel rendezte be. De a luxust sosem élvezhették ki: még az első évben elhunyt a család első szülött fia, Thomas Jr., akit 18 évesen vitt el a skarlát. A ház nem sokkal később kigyulladt, ezért a család kénytelen volt egy időre elköltözni.

A felújítás után sem szűntek meg a furcsaságok: félelmetes kopogásokat hallottak éjjelente a lépcsők felől – a helyiek szerint a felakasztott tolvaj szelleméét –, majd 1882-ben újabb szörnyűséges tragédia történt. Az ötödik Whaley gyermek, Violet öngyilkos lett, mellkason lőtte magát az apja revolverével. A környéken sokan úgy vélték, hogy a lány depressziós lehetett, mások szerint a holtak beszéltek hozzá, és rávették, hogy öngyilkos legyen. Ezek után Whaley úgy döntött, végleg elhagyja a házat családjával. Nyolc évvel később, 67 évesen a családfő is meghalt.

A legtöbb kísértet

Kísértetekkel foglalkozó szakér­tők átvizsgálták a házat, és arra jutottak, hogy Whaley-ék otthonában található az Egyesült Államokban a legtöbb szellem.