A világ egyik legveszélyesebb és egyben legbutább állatának tartják a krokodilt. Tony Gartner viszont az életét tette fel rá, hogy megszelídíti az óriás hüllőket. Egyelőre nyerésre áll.
A bátyja elefántokat, az öccse oroszlánfókákat idomít, de ő tízéves korában az édesapjától kapott egy vele egykorú krokodilt, és azóta elválaszthatatlanok. A 34 éves, indiai és osztrák szülőktől származó Tony Gartner jelenleg Magyarországon mutatja be tudását, az Eötvös cirkusszal turnézik. – Portugáliában lepett meg az édesapám ezzel a nílusi krokodillal, és együtt nőttünk fel – meséli a Borsnak Tony.
— Tudtam, hogy a legnehezebben idomítható állatok egyikét kaptam, de elhatároztam, hogy olyan produkciót tanulunk be, ami életveszélyes ugyan, de nagyon látványos. Kiismertük egymást, és rájöttem, hogy Dandy nem egy gonosz állat. Megölhetne, ha akarna, de ragaszkodik hozzám – mosolyog az állatidomár.
Tíz évig tartott az összeszokásuk, csak azután tett kísérletet arra, hogy próbababát tegyen a krokodil szájába. Eleinte megharapta, de aztán leszokott róla. Együttműködésük alatt egyszer fordult csak elő baleset.
2000-ben történt egy délutáni előadáson, 38 fok volt a manézsban, és ez élénken tartotta az óriáshüllőt. – Dandy összecsukta az állkapcsát – folytatta Tony. – Megéreztem a bajt, és kirántottam a fejem, de a homlokomon így is sebet ejtett.
Abban a pillanatban a színpadon lévő hét másik krokodil közül az egyik beleharapott a combomba, és a vér szagára a többiek is támadtak. Segítőimmel sikerült az összes állatot gyorsan kiterelni a sátorból, nehogy a közönségben is kárt tegyenek.
Az idomár felesége mindig férjével utazik, de soha nem nézi meg az előadást, annyira félti Tonyt. – A párom így ismert meg, tudta, hogy kivel kell együtt élnie, de neki is imponált a számom, akár a legtöbb nőnek – nevet az idomár.
Az Eötvös cirkusz holnaptól keddig Szolnokon tart előadást, majd onnan Ceglédre mennek tovább. A műsor egyik fénypontja Tony Gartner lesz.
