Felfedezőúton az egykori cirkuszkirály floridai palotájában

USA
PUBLIKÁLÁS: 2015. szeptember 09. 07:34
Múzeum? Meseváros? Koncert- és művészeti központ? Egy darabka Las Vegas? Mindez egyben - sőt még ennél is több! Akár többnapos program is lehet az egykori cirkuszkirály hatalmas palotája és parkja a floridai Sarasotában.

Bankszámláján mindössze háromszáz dollár volt, amikor meghalt, pedig néhány évvel korábban még egymillió dollárért hozta tető alá legújabb, nagyszabású produkcióját. A múlt század húszas éveiben John Ringling utazó cirkusza száz hatalmas vasúti kocsiból állt. Így turnéztak szerte Amerikában – hogy aztán végül a floridai Sarasotában telepedjenek meg. Nemcsak az egykori cirkuszkellékek, de Ringling egész birodalma itt látható most alig negyven dollárért.

Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter

Sarasotába, ebbe a csinos „kisvárosba" viszonylag kevés magyar turista jut el. Így talán meglepő lehet, hogy rengeteg régi – értsd '56-os – és új, vagyis az elmúlt másfél évtizedben kivándorolt magyar él itt. Az éttermekben, kávézókban, a strandokon – itt van Amerika első számú fehér homokkal borított strandja, a Siesta Key! – életveszélyes magyarul beszélni, hiszen gyakorlatilag bármikor, és bárhol felbukkanhat egy honfitárs.

Sátor, bohóc, artisták

Még mielőtt valaki megguglizná, érdemes leszögezni: Ringling furcsa neve ellenére nem rendelkezett magyar ősökkel, bár a család Európából, pontosabban Németországból érkezett Amerikába, s lett ott a műfaj császára. A Ringling fivérek, szám szerint hatan, a 19. század végén vették át a porond világában a vezető szerepet a nálunk is ismert Barnum családtól.

A leghíresebb műsorszámukat és annak címét – A világ legnagyobb showja! – is megvették, és évtizedekig szórakoztatták a nagyérdeműt szerte az Államokban. De hogyan? Erre is választ kapunk, ha belépünk a Sarasota szélén levő hatalmas, fallal övezett Ringling birodalomba.

Milliókat szórakoztatott, milliókat fialt

A hat fivér közül John volt a vezér. Ő irányította, szerkesztette a cirkuszt, de testvérei Alf, Alt, Charles, Otto és Henry is családi vállalkozásban ügyködtek. Nem is akárhogyan. A show egyre nőtt, és igazi fénykorában a Ringling utazó társulata 1200 emberből, több száz állatból és száz hatalmas vagonból állt. A legnagyobb sátorban egyszerre négyezer néző foglalhatott helyett, de emellett egyidőben még négy (!) kisebb sátorban is tartottak előadást. A Ringling cirkuszmúzeumban egy csillogó, letűnt világ megannyi dokumentumát lehet megcsodálni. Az olasz Zacchini család embert kilövő ágyújától, a legszebb bohócjelmezig szinte mindent, ami fennmaradt.

Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter

Hogy akkoriban a cirkusz mekkora üzlet volt, jól mutatja, hogy vetélytársuk, a Barnum and Bailey 50 százalékos részvénycsomagját 100 ezer dollárért, a The Greatest Show on Earth márkanevet és programot pedig ennek négyszereséért vették meg 1906-ban. Tizenöt évvel később az új műsort rekord befektetéssel – egymillió dollárt kóstált, ez ma körülbelül félmilliárd dollár lenne – hozták létre.

Ezt követően valósággal ömlött a pénz Ringlingékhez. Jutott mindenre: pazar kiállítású mutatványokra, káprázatos díszletekre és kosztümökre, egzotikus vadállatokra, luxus vasúti hálókocsikra – és valóságos palotára Sarasotában. Sőt még arra is, hogy Európában műkincseket vásároljanak, és nem is akármilyeneket.

Palota a tenger partján

A snowbird-ök novemberben jelennek meg Floridában. Ez nem madárfaj: azokat a tehetős amerikaiakat nevezik így, akik a hideg tél elől menekülve a kellemes éghajlatú Floridában telelnek. Ilyen volt John Ringling is. És hogy ne kelljen szállodát keresgélnie, építtetett magának egy pazar palotát a Mexikói-öböl partjára. Az olasz kastélyok mintájára tervezett Ca'd'Zan termeiben egész télen egymást érték a koncertek és a bálok - a Ringling házaspár ugyanis szerette a társasági életet.

Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter

A gyönyörű kastély hatalmas kertje ma is elbűvölő, a feleség, Mabel rózsalugasa pedig most is virágzik. (A pompás „téli palota" freskói között örömmel fedezhetjük fel a magyar csárdást ábrázoló festményt.) A családfő és felesége sokat utazott Európában – főleg Itáliában –, és ha már ott voltak, vásároltak is egyet s mást. Főleg remekműveket.

Gyűjtésük eredménye ma a kert egy másik épületében a John and Mabel Museum of Art termeiben tekinthető meg. Nem akármilyen kollekcióra tettek szert: a tízezer műtárgy között Rubens, Veronese, Frans Hals, és Lucas Cranach művei láthatók. A pompás kollekciót John Ringling 1936-os halálakor örökölte meg Florida állam. A múzeumhoz könyvtár, színházterem és különféle előadások bemutatására alkalmas termek is tartoznak – de esküvőkre is bérbe lehet venni az antik palotához hasonlító múzeumot.

Szomorú vég, vidám jelen

John Ringling hatalmas vagyonát 300 dollár híján felélte. Halála után a park és a palota évtizedekig elhagyatott volt, és a nagyközönség nem is látogathatta. A kísértetkastély aztán átkerült Florida államhoz, és fordult a kocka. Adódollárokból és magánadományokból rendbe hozták a lerobbant Ca'd'Zar palotát. Lebetonozták a kerti utakat, kibővítették a cirkuszkiállítást és korszerű biztonsági berendezést telepítettek a múzeumba.

Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter
Fotó: Szakonyi Péter

A Ringling birodalom ma Florida egyik legnépszerűbb turisztikai célpontja, évi egymillió turista keresi fel az egykori cirkuszkirály téli lakhelyét. A park kijáratánál különös társulat búcsúztatja a látogatót: a vidám és gonosz manók társulata. A mókás kőszobrokat azonban nem az alapító álmodta a kastély kis-és bejáratához, később telepítették őket egy lugas fái közé. De tulajdonképpen ez egyáltalán nem is számít. A furcsa társulattal egy színfolttal bővült az amúgy sem unalmas sarasotai kínálat.

Cikkünk szerzője Szakonyi Péter, a Napi.hu főmunkatársa.

Google News Borsonline
A legfrissebb hírekért kövess minket a Bors Google News oldalán is!

Portfóliónk minőségi tartalmat jelent minden olvasó számára. Egyedülálló elérést, országos lefedettséget és változatos megjelenési lehetőséget biztosít. Folyamatosan keressük az új irányokat és fejlődési lehetőségeket. Ez jövőnk záloga.