Ledöbbentek az orvosok: így pusztítja a méhméreg a mellrákot

A mellrák a nők körében a leggyakrabban előforduló daganatos betegség. A kezelési lehetőségek közé jelenleg olyan módszerek tartoznak, mint a hormon- és kemoterápia, a műtét, a sugárkezelés, és az immunterápia. Egyre több kutatás vizsgálja azonban a méhméreg egyik hatóanyagát, a melittint, amely ígéretesnek tűnik a mellrák elleni küzdelemben. A melittin olyan folyamatokat indíthat el a rákos sejtekben, amelyek hozzájárulhatnak azok pusztulásához, sőt a daganatos sejtek működését irányító génekre is hatással lehet.

Mire alapozták ezt a felfedezést?

Kutatók több mint 300 méh – köztük házi méhek és poszméhek – mérgét vizsgálták meg egy laboratóriumi kísérletsorozatban. A cél az volt, hogy kiderüljön: van-e olyan természetes vegyület, amely képes gátolni a mellrák növekedését. A válasz meglepő volt: a melittin nevű anyag, amely a méhméreg egyik fő összetevője és a fájdalom kiváltója, percek alatt elkezdte lebontani a rákos sejtek membránját.

A méhméreg célzottan támadta meg ezeket a sejteket, miközben az egészségeseket javarészt megkímélte. A kutatás során a méregből kinyert melittint laboratóriumban tenyésztett mellráksejteken tesztelték, és közben azt is megfigyelték, hogy a peptid blokkolja azokat a kémiai jelzéseket, amelyek a rákos sejtek növekedését és túlélését segítik. 

A méhméreg és a kemoterápia együtt még erősebb

A kutatás szerint a melittin nemcsak önmagában hatásos, hanem képes fokozni a kemoterápiás szerek hatását is. A jövőben akár kombinált kezelés részeként is alkalmazható lehet, a melittin ugyanis amellett, hogy blokkolja a rákos sejtek növekedéséhez szükséges kémiai jeleket, annak az esélyét is csökkenti, hogy a daganatos sejtek túléljék a kezelést. A kutatók szerint mindez lehetővé teszi, hogy alacsonyabb dózisú kemoterápiával – és így a kellemetlen mellékhatások minimalizálásával – is hatékonyan lehessen gyógyítani a mellrákot.

A célzott támadás lehet a jövő

Az egyik legnagyobb előnye a melittinnek, hogy meglepően szelektív, vagyis nem pusztít el minden útjába kerülő sejtet, csak azokat, amelyek rákosak. Ez hatalmas előrelépés lehet a mellrák kezelésében, hiszen az egyik legnagyobb kihívás ma is az, hogy miként lehet a rákos sejteket elpusztítani anélkül, hogy az egészséges szöveteket is károsítanánk.
A legtöbb jelenlegi kezelés – például a kemoterápia – során nem képesek szelektálni a daganatos sejteket, így sok esetben legalább annyi kárt okoz, mint amennyit használ. A melittin azonban eredményes változást hozhat.

Még messze vagyunk a gyógyszertől

Fontos hangsúlyozni, hogy ez még csak laboratóriumi kutatás volt. A melittin hatását jelenleg tenyésztett sejteken vizsgálták, tehát emberi szervezetben még nem tesztelték. Ahhoz, hogy valódi gyógyszer vagy terápia váljon belőle, hosszú évek munkája szükséges, kezdve az állatkísérletektől a klinikai vizsgálatokig. A tudósok ugyanakkor optimisták, az eddigi eredmények szerint ugyanis a méhméreg valóban használható lehet a mellrák ellen. Ráadásul természetes eredetű, és kombinálható a meglévő kezelésekkel.

A méh mérge elpusztíthatja az agresszív ráksejteket