Richard Chamberlain olyan ikonikus szerepeivel vált világhírűvé, mint Dr. Kildare, Ralph de Bricassart atya a Tövismadarakban és John Blackthorne a Sógunban. A színészóriás március 29-én, 90 éves korában hunyt el Hawaiin, ahol évtizedek óta élt, a stroke-ját követő szövődmények következtében.

Richard Chamberlain karrierje
Richard Chamberlain legismertebb szerepei
Richard Chamberlain magánélete

Richard Chamberlain filmek: a nők kedvence volt, mégsem volt igazán boldog

Chamberlain 1934. március 31-én született, a Beverly Hills High School elvégzése után a Pomona College hallgatója lett, ahol iparművésznek tanult. Tanulmányai befejeztével behívták katonai szolgálatra, és a koreai háború idején az Egyesült Államok hadseregében szolgált, ahol őrmesteri rangot ért el. A leszerelést követően döntött úgy, hogy a színészet felé fordul. Chamberlain karrierje az 1960-as évek elején vett lendületet, amikor megkapta Dr. James Kildare szerepét. A sorozat 1961 és 1966 között futott, és hatalmas népszerűséget hozott számára, heti 12 ezer rajongói levelet kapott, főként nőktől. Ez a fajta siker azonban nem boldogította, mint később kiderült azért, mert mindig is érezte szexuális beállítottságát, felvállalni azonban nem merte. A szerep nemcsak ismertséget, hanem két Golden Globe-díjat is hozott számára.

A televíziós sikerek után Chamberlain Angliába költözött és a színház felé fordult. Számos klasszikus darabban szerepelt, beleértve Shakespeare "Hamlet"-jét is. Filmes karrierje során olyan jelentős alkotásokban tűnt fel, mint „A három testőr" (1973), „A négy testőr" (1974), „A Pokoli torony" (1974) és „A vasálarcos férfi" (1977). Az 1980-as években Chamberlain visszatért a televízióhoz, és főszerepet játszott a "Sógun" című minisorozatban, amely James Clavell regénye alapján készült. A történet szerint John Blackthorne egy európai kereskedő hajó navigátora, aki egy nap hajóútjamsorán délkelet-Ázsia partjai felé veszi az irányt. Amikor azonban hajóra száll, még nem sejti, hogy élete egyik legmeghatározóbb utazása lesz, Japán partjaitól nem messze ugyanis őrületes viharba keverednek, amelynek következtében Blackthorne hajója elsüllyed. A férfi a vihart követően napokig hánykolódik a tengeren, mígnem partra nem vetik a hullámok egy számára teljesen ismeretlen világban, Japánban. John Blackthorne karakterének megformálásáért Chamberlain újabb Golden Globe-díjat kapott.

1983-ban következett a "Tövismadarak" (eredeti címén "The Thorn Birds"), amely Colleen McCullough azonos című regényének adaptációja. A sorozatban Ralph de Bricassart atyát alakította, aki Isten és a szerelem között őrlődött, egy fiatal nő, Meggie Cleary iránti tiltott szerelmével küzdött. A „Tövismadarak" óriási nézettségi rekordokat döntött világszerte, és Chamberlain alakítása mély benyomást tett a nézőkre. A bemutatását követően szinte azonnal klasszikussá vált, és A sógunnál is sikeresebb volt, 16 Emmy-jelölést kapott. Hazánkban a Magyar Televízió elsőként tűzte műsorra 1990-ben.

Nehezen, de végül felvállalta

A későbbiekben Chamberlain olyan televíziós sorozatokban vendégszerepelt, mint a „Will és Grace", a "Született feleségek" és a "Twin Peaks". Emellett színházi munkásságát is folytatta, és több zenei albumot is kiadott. 2003-ban megjelent önéletrajzi könyvében, a „Shattered Love"-ban vállalta fel, hogy meleg, amelyet addig nagy titokban tartott a nyilvánosság előtt. Vallomása óriási visszhangot keltett, még annak ellenére is, hogy az erről szóló pletykák már évtizedek óta keringtek róla. Ugyanakkor ezzel hozzájárult a szórakoztatóiparban tapasztalható elfogadás növekedéséhez.

Nem akartam a melegségemről írni, mert tudtam, hogy akkor mindenki csak erről akarna beszélni, ezért eredetileg nem is szándékoztam belefoglalni a könyvbe. De akkoriban a párom azt mondta: „Richard, ennek személyesnek kell lennie, magadról is beszélned kell.” Így hát mégis mertem írni a melegségemről, amelyet évtizedeken át igyekeztem a lehető legnagyobb titokban tartani

– vallotta egy podcast-beszélgetésben.

Richard Chamberlain munkássága és tehetsége generációk számára jelentett inspirációt. Sokoldalú színészi képességei, karizmatikus jelenléte és ikonikus szerepei révén maradandó nyomot hagyott a film- és televíziótörténelemben. Halála pótolhatatlan veszteség a művészvilág számára, de öröksége tovább él a műveiben és a rajongók emlékezetében.

Richard Chamberlainnel Dr. Kildare is meghalt