"Az orvosok is alig jöttek rá a megfejtésre - ritka betegségben szenvedek"

Egy ritka autoimmun betegség jeleit vette észre magán Sheeraz Henderson, amikor Franciaországba utazott nyaralni. Egyik lába megdagadt, amit kezdetben a hosszú utazásnak tulajdonított, de a duzzanat nem csökkent. Kénytelen volt a megszokott cipőit egy kényelmesebb lábbelire cserélni.

Két héttel később, amikor hazatért Shropshire-be, orvoshoz fordult, mivel a duzzanat nem múlt el, és tompa fájdalom is kísérte. A vérvizsgálat magas gyulladásos értékeket mutatott ki, de további lépéseket nem tettek. Egy évre rá reumatológushoz utalták, de a lába mindvégig duzzadt maradt, bőre kiszáradt és érzékennyé vált, haja megritkult. Szája annyira kiszáradt, hogy a bőre hámlott, hangja rekedtté vált, és folyamatosan vizet kellett innia. Fájdalmak jelentkeztek lábában és állkapcsában, és csípőfájdalmai miatt gyógytornára is beutalták - írja a Daily Mail.

Egy év várakozás után, 2023 októberében végre eljutott a reumatológushoz, aki alaposabb vérvizsgálatokat végzett. Pár nappal később megkapta a diagnózist: Sjögren-szindróma, egy autoimmun betegség, amely a szervezet nedvességet termelő mirigyeit támadja meg.

A Birminghami Egyetem reumatológiai professzora, Ben Fisher szerint a betegek gyakran tapasztalnak szem- és szájszárazságot, valamint a bőr és az intim területek is érintettek lehetnek. A páciensek 30-40 százaléka ízületi gyulladást, fájdalmat és merevséget is tapasztal, de a tüdő és az idegrendszer is érintett lehet, ami köhögést, légzési nehézségeket és zsibbadást okozhat.

A Sjögren-szindrómát nehezíti, hogy több más betegséggel is átfedésben lehet, így a diagnosztizálása hosszan elhúzódhat. A tünettegyüttes önmagában nem mindig utal egyértelműen a betegségre, hiszen a szemszárazságot más kórok is okozhatják, a fáradtság pedig sok krónikus betegségnél előfordul.

A betegség időbeni felismerése kulcsfontosságú, mivel kezeletlenül a mirigyek maradandó károsodásához és a könnyezés, illetve nyáltermelés fokozatos elvesztéséhez vezethet. A páciensek közül minden huszadik személynél kialakulhat limfóma, azaz a vérrák.

Sheeraz Henderson esetében a hidroxiklorokin hatására napok alatt javult az állapota, és ismét képes volt hosszabb távokat gyalogolni. Ben Fisher professzor szerint az utóbbi években sok új gyógyszer került klinikai tesztelésre, és a következő években újabb kezelések várhatók.