Forrás: AFP
Legendás alakját búcsúztatja a Forma–1. Niki Lauda 70 évesen, családja körében, békésen távozott. Pedig nem adatott neki könnyű élet, ez alatt a hét évtized alatt többször is szembe kellett néznie a halállal. Először 1976-os szörnyű versenybalesetével kísértette a sorsot, majd kétszer is veseátültetésen esett át – először testvérétől, Floriantól, majd feleségétől, Birgittől kapott szervet –, tavaly pedig tüdőtranszplantáció várt rá.
Vagyis nemcsak három világbajnoki címével váltotta ki az elismerést, hanem példás akaraterejével is. Viszont nyers őszintesége miatt ideig-óráig többen megorroltak rá, ugyanis pilótaként, szakkommentátorként – a német RTL-nél –, majd később szaktanácsadóként (Ferrari, Jaguar, Mercedes) sem fogta vissza magát, élesen bírálta a versenyzőket és a csapatokat, ha szerinte hibáztak. A szurkolók viszont imádták fanyar humoráért és szállóigévé váló mondásaiért.
Persze sokáig senki sem tudott haragudni rá, így nem csoda, hogy az F1 szinte minden fontos alakja megemlékezett most róla. De talán a brit világbajnok, Damon Hill foglalta össze a legjobban, mit veszített a sprortág: „Viszlát, Niki! Fontos leckéket adtál nekünk az életből, és hihetetlen emlékeket”.
Kísértette őt a balesete
Csodával határos módon egyik pillanatról a másikra jobban lett, és a balesetétől számított 40. napon már ismét versenyzett az Olasz Nagydíjon. Végül második lett a vb-n nagy riválisa, James Hunt mögött, miután az esős szezonzárón nem akarta még egyszer kísérteni a sorsot, és kiállt. A drámai eseményeket a 2013-ban készült Hajsza a győzelemért (Rush) című mozifilm is megörökítette. Habár a történtek ellenére az osztrák világsztár még két világbajnoki címet szerzett, sokak szerint a súlyos balesete volt minden későbbi egészségügyi problémájának az okozója.
