A szerelem nem tart örökké, ezt mindenki tudja. De, hogy hetven évet nevetve kibír, arra a legjobb példa az egyesült államokbeli Titusville-ben élő Gerson és Judith Leiber. Az amerikai katona és a magyar nő története még Budapesten kezdődött, a második világháború után.
Gerson Leiber egységét a háború végén Magyarországra vezényelték, hogy Budapest ostromának utolsó napjaiban csatlakozzanak a harcokhoz. Miután a szövetségesek győztek, Leiberéknek az utcákat kellett biztosítaniuk nem messze a budapesti gettótól. Itt látta meg Judithot, a fiatal zsidó lányt, aki családjával szerencsésen megúszta a deportálást. Azonnal szerelembe estek, és egy évvel később Leiber megkérte feletteseitől az engedélyt a házasságra.
A szertartásra 1946. február 5-én, Judithék lakásában került sor, ahová Leiber néhány katonatársa is elment. Egy év után a fiatal házasok felkerekedtek, és New Yorkba hajóztak. Időközben az amerikai katona megtanult festeni – az iskolát még Budapesten kezdte –, felesége pedig a divatiparban helyezkedett el tervezőként. Judith Leiber 1963-ban jutott a szakma csúcsára, amikor megalapította luxus kézitáskaüzletét. Táskáiért megőrültek Amerikában, még a first lady-knek is ők készítették a táskákat, többek között Jackie Kennedy is az ő műveit hordta.
Gerson Leiber annyira büszke felesége sikereire, hogy tavaly múzeumot alapított a számára, ahol kiállíthatják el nem adott táskáit. Judith Leiber pedig férje festményeit is kihelyezte a galériában. Az idős házaspár már csak ritkán jár vissza Manhattanbe, ahol a hírnevüket megalapozták, nemrég viszont ellátogattak a metropoliszba, mert egy barátjuk partit adott a hetvenedik házassági évfordulójuk alkalmából. A kilencvenes éveikben járó művészek azonban már nem kérnek a nyüzsgésből és a rohanó nagyvárosból.
– Már megijeszt az a világ. Szívesebben olvasgatunk otthon, vagy művelgetjük a kertünket – tette hozzá Leiber, aki szerint a házasságuk annyira erős lábakon áll, és még hetven év után is annyira biztos, mint a napfelkelte minden reggel.
