Helmut Schmidt 1974 és 1982 között volt német kancellár Halála előtt többször elvesztette az eszméletét.
Vasárnap óta haldoklott, többször elvesztette az eszméletét, mindemellett magas lázzal küszködött. Kezelőorvosa szerint remény sem volt a felgyógyulására. A 96 éves közgazdász végzettségû politikus az újkori német történelem legnépszerûbb csúcsvezetôje volt egy 2005-ös kutatás szerint.
Visszavonulása után szülôvárosában, Hamburgban élt. Otthonában érte a halál.